第二卷：蝶戏江南、第一章

扬州城位于长江与运河之交汇处，北接江淮，南控苏杭，向西沿长江可直达天府之国蜀川，向东经华亭即可出海，得其航运枢纽之便利，成为天下第一商业城市。其繁华程度连身为国都的长安、洛阳亦要有所不及。城内青石板路纵横交错，又有河网密布，水陆交通皆十分便利。
我和雯雯在东水门雇得一小舟，在船桨咿唉声中，穿过两岸繁华，回到了我的扬州旧居蝴蝶居。八年的风雨侵蚀使大门上油漆剥落，斑驳间显出破旧凄凉之感。那把铜锁竟还能打开，但推门进去，院里已是荒草及膝，鼠兔成群了。
“都荒废成这样了！”忆及在这渡过的两年时光，我不由一声感叹。转头对雯雯说道：“这就是咱们在扬州的家了，今天天色已晚，咱们先将就一夜，明天再好好把院子整理一下罢。”女孩点头答应。
第二日一早，留雯雯在家里打扫房院，多便到市场上采购物品，居家过日子，油盐材米酱醋茶，样样不可缺啊！在市场上几个来回，我的两只手就不够用了，干脆雇了两个脚夫跟着。
日上三杆，市场上人渐多了起来，我突然觉得有点不对劲，怎么这么多人拿刀带剑的？扬州人早习惯了繁华的滋润，可是从来不好武的。
向一个脚夫打听，“伙计，这些拿刀带剑的人都是什么人呀？”那脚夫道：“俺也不清楚，听说都是江湖人来开什么书会的。”
书会，江湖人开什么书会？我不禁奇怪。另一个脚夫接口道：“叫做风云评书会，是城西沈大老爷家办的，听说还是刺史大人特批的呢，允许他们带刀剑进城。唉，公子爷，你说这些人一个个凶神恶煞的，开什么评书会呀，弄得咱们扬州不得安宁。罗老总这下可有得忙了。”
我一听风云评书会，心里也就大致明了了，知道肯定和查庸生的《风云录》有关。看这脚夫是个绕舌的家伙，便继续和他拉扯。
“怎么，他们爱闹事吗？”我问道。
“可不是吗？老打架，还拿刀砍呢！昨天罗老总才抓了一大群进去。”
“是吗？那沈大老爷是什么人呀，怎么招了这么一群人到咱们扬州来？”
“沈大老爷你都不知道？公子你刚到扬州吧，沈啸天沈大老爷可是咱扬州有名的大富翁啊！就住在西门一带。”他突然又压低声音凑到我跟前神秘地说道：“公子爷我告诉你，这沈大老爷也不是好人，听说他那些钱都来路不正的。”
还真是一个绕舌的家伙。我笑道：“你怎么知道人家的钱来路不正？”
“扬州城里好多人都这样说，你看这次，他把这些恶人都招到咱们扬州来了。”那脚夫道。
我已经知道这沈大老爷就是《风云录》里在高手榜中排一品第二的持剑天王，而沈家自然就是名门录里排第六的那个扬州沈家了。看来沈家在扬州普通民众的心里形象不太好呀！
“这些话可不能乱说，小心要惹祸的。”我好心提醒这多嘴的脚夫一句。但这小子好像并没有听进去，继续啰嗦道：“一般人我哪能乱说，也就公子爷这样的好人我才说。”
我心里暗笑，这小子还挺会拍马屁的。又问他道：“罗老总还是那个罗大眼吗？”
“对，对，就是他，公子爷你知道他呀？那可是咱扬州城里的大人物，是条汉子啊！”
“他还是扬州总捕啊？”我问道。我知道这位罗老总，他八年前就是扬州的总捕头了，在城里也是一号人物，我那淫贼师傅就挺怕人家的。
“对呀，干了十几年了。唉，公子，你买这么多东西啊，还买这么全……”这脚夫看我没什么驾子，就一直和我拉扯着，另一个却一直闭口不言。
我带着二人，米铺油铺的一家家店铺走过去，两人的挑子很快就都装满了各色货物，天近午时才回到蝴蝶居。
“李叔，李婶！”
开门后看到正在整理院子的这对中年夫妇，让我大为惊喜，“你们这么快就到了，叶先生和李老呢？”
李虎对我笑道：“宗……回来了，叶先生在房里等你呢。”
他看到我身边的两个脚夫，没把宗主叫出来。李婶已迎上前道：“买这么多东西，真好，我正愁怎么给你们做饭呢？”
我向她道：“李婶，你着他们把东西放好，我先去见叶先生。”说着朝正屋走去。
下午，我，叶先生，老李三个人围着一张桌子召开了我星宗踏入江湖的第一个高层会议。
叶先生一边翻着桌上那本《风云录》，一边和老李听着我对当前朝廷和江湖局势的分析。午饭前已经了解了彼此出谷后的经历。他们在谷口布置了一个阵法，比我晚三天出谷。一路急赶着和我会合，没能怎么留意当今天下的局势。
“所以，我们应尽快北上，从朝廷里找机会扳倒查庸生。”我分析完后总结道。
叶先生合上书，手仍放在封面上道：“宗主踏入江湖不到一个月，就掌握了这么多情况，真是难能可贵。一切就听宗主的安排吧。老李你看呢？”
老李点点头。叶先生又对我道：“这样的话，宗主你就必须准备参加科举了。”
“我也这样想，等王叔，赵叔送张说到扬州后，我再去拜访一下他，请他向朝廷里的朋友写几封推荐信，争取能参加今年的秋试。”我说道。按照当日和关威他们拟定的路线，计算脚程，张说一行明后天也该到了扬州。
“那宗主你对眼下这个风云评书会怎么看？”叶先生问道。
我知道叶先生是把星宗的主事权彻底交给我了，一切都听我的安排。便说道：“先看看再说吧，应该是和查庸生的《风云录》有关，也许还能见上这位查先生一面，看看他到底是个什么样的人物。”
叶先生拿起桌上的《风云录》道：“肯定是个奇人，否则写不出这样的奇书。”
我笑道：“叶先生你没有看后面的群芳谱吧？”
叶先生愣了一下，不明白我怎么会有此问。我伸手将书拿过，翻到九天仙子凌雨波画像那一页，摊放到桌子上道：“你们看这个。”
叶先生和老李皆低头望去，叶先生叹道：“好笔法，如此传神，定是张暄的作品了，咦！此女的气质……”
他抬头和眼睛发亮的老李对望一眼，说道：“慈心门？”老李点点头。两人一起望向我，叶先生道：“宗主你见过这女子了吗？”
“没有，我也是看画像觉得她像咱们的千年宿敌慈心门的传人，才有所留意。慈心门又不是名声很坏，干吗要化名问仙斋呢？”
“问仙斋也是一个上百年的门派了，也许它就是慈心门插手世俗事物的工具吧，咱们魔门不出，那群在东海修炼的仙人们是不屑于亲历尘世的。”叶先生说道。
这倒也是一种合理的解释。叶先生接着对我道：“宗主，咱们的魔门身份可一定要隐藏好，免得惹来不必要的麻烦。”
“我明白的，只是咱们魔门的其它五宗不知藏在何处，从这《风云录》上竟是找不到一点痕迹。”我说道。
叶先生叹道：“魔门这么坏的名声，他们若显露了自己的踪迹，那还不立刻成为武林公敌，恐怕连恶人榜上那些恶贯满盈的江湖败类也会拿起刀枪来，理直气壮的讨伐他们，哪还能在江湖上立足？”