第六章

　　眾人聽了半天故事，對胡壹刀的為人甚是神往，除寶樹壹人之外，聽說雪山飛狐是他兒子，心中都起異樣之感，雖想見了他未必有甚好處，卻都不自禁地渴欲壹見，又想此間主人遍邀高手，以備迎戰，只怕此人本領亦不在乃父之下。
　　苗若蘭忽然驚道：“啊喲，此間主人所邀的幫手和我爹爹都未上山，如在山下撞到了那雪山飛狐，定要動手。我爹爹不知他是胡伯伯的兒子，倘若壹劍將他殺了，那便如何是好？”
　　平阿四淡淡壹笑，道：“苗大俠雖說是打遍天下無敵手，可是要說能壹劍殺了胡相公，卻也未必。”他臉上壹個長長的傷疤，這麽壹笑，牽動肌肉，顯得加倍的醜陋可怖。他又道：“胡相公今日上山，壹來是彼此間主人的晦氣，二來是要找苗大俠比武復仇。不過我親眼見到當年胡苗二位大俠肝膽相照的交情，害死胡大爺的其實另有其人，我勸胡相公別向苗大俠為難了，可是他說要當面向苗大俠問個清楚。後來我在山下見到了這位閻大夫，雖隔了這麽二十幾年，我還是認得他，便跟上峰來，炸索毀糧，大夥兒在這兒壹齊餓死，總算是報了胡大爺待我的恩義啦。”
　　這壹席話，只把眾人聽得面面相覷，心想寶樹當年謀財害命，今日自算死有應得，但各人與此事並不相幹，卻在這兒賠上壹條性命，也可算得極冤。
　　寶樹見了眾人臉色，知道大家對自己頗有怪責之意，站起身來，取過了寶刀鐵盒，喝道：“今日之事，咱們只有同舟共濟，壹齊想個下山的法兒。這個惡徒嘛……”
　　壹語未畢，忽聽撲翅聲響，壹只白鴿飛進大廳，停在桌上。
　　苗若蘭喜道：“啊，這只小鴿兒多可愛！”上前雙手輕輕捧起白鴿，撫摸鴿背羽毛，只見鴿腳上縛著壹條絲線。這絲線從鴿腳上壹直通到門外，苗若蘭向裏拉扯，那線竟然極長，拉了好壹大截，始終未見線頭。她好奇心起，雙手交互收線，那線竟似無窮無盡壹般。田青文上前相助，兩人收了數十丈，忽覺絲線漸漸沈重，看來線頭彼端縛得有物。
　　於管家大喜，叫道：“咱們有救啦！”眾人齊問：“怎麽？”於管家道：“這白鴿是本莊所養，山上山下用以傳遞消息。定是山下的本莊夥伴發覺長索炸斷，放這鴿子上峰，在絲線上縛著救咱們下峰的物事。”
　　平阿四聽了此話，臉色大變，狂吼壹聲，撲上去要拉斷絲線。殷吉站在鄰近，身子壹晃，已攔在他面前，雙掌起處，立時將他推倒。
　　田青文道：“姊姊，小心拉斷了絲線。”苗若蘭點了點頭。那絲線雖細，卻極堅韌，兩人手上愈來愈沈，絲線始終不斷。再拉壹會，苗若蘭似乎有點吃力。陶子安道：“苗姑娘妳歇歇，我來拉。”走上前去接過絲線。
　　阮士中、曹雲奇、劉元鶴等早已搶出門去，要看那絲線上吊的是什麽救星。
　　陶田二人收了壹會，忽聽門外歡呼聲起，手上頓松。廳上各人壹齊走出，只見阮士中與曹雲奇站在崖邊，雙手此起彼落，忙碌異常，仍在收線，原來絲線上縛的是壹根較粗的麻繩。待那麻繩收盡，又引上壹根皮麻混編的極粗繩索。
　　眾人壹齊高呼，七手八腳，將那根粗索縛在崖邊兩株大松樹上。
　　劉元鶴道：“咱們走吧，待我先下。”雙手抓住了繩索，就要往下溜去。陶百歲喝道：“且慢，幹嗎要讓妳先下？誰知妳在下面會要搗什麽鬼？”劉元鶴怒道：“依妳說便怎地？”陶百歲壹怔，心想峰上人人各懷私心，互不信任，不論誰先下去，旁人都難放心，給他這麽壹問，倒也難以對答。
　　曹雲奇道：“讓幾位女客先下去，咱們男子漢拈籌以定先後。”熊元獻細聲細氣地道：“這樣吧，天龍門、飲馬川山寨跟我們平通鏢局的，每壹家輪流下去壹個。大夥兒互相瞧著，不用怕有誰使奸行詐。”阮士中道：“那也好。寶樹大師，請您將鐵盒兒見還吧。”說著走上壹步，向寶樹伸出手去。
　　眾人初時只顧念生死安危，此時大難已過，又都想到了那件寶物。本來大家只知這鐵盒是件武林異寶，但到底異在哪裏，寶於何處，卻均壹無所悉，待知其中藏有闖王遺下的軍刀，已覺此物非同小可，及至聽平阿四說這刀跟李闖王的大寶藏有關，更加個個眼紅心熱。故老相傳，闖王進京之後，部屬大將劉宗敏等拷掠明朝的宗室大臣，所得珍寶堆積如山，不久兵敗，這批珍寶連同明宮中皇室歷年的庫藏，都從此不知下落，如能由這鐵盒寶刀而掘得寶藏，世上尚有何種財物能與之相比？
　　寶樹冷笑道：“妳天龍門何德何能，要獨占寶刀？這把刀天龍門掌管了壹百多年，也該換換主兒了。”阮士中愕然，眼露兇光。殷吉、曹雲奇、周雲陽不約而同地搶上壹步，站在阮士中身旁。寶樹仰天笑道：“哥兒們想動武，是不是？想當年天龍門在刀頭上得寶，今日在刀頭上失寶，可也公平得緊啊。”
　　阮士中等大怒，恨不得撲將上去，把這老和尚砍成幾段，奪過寶刀，只忌憚他武功了得，卻又不敢動手，在他炯炯有神的雙目凝視之下，反倒退了數步。
　　
　　壹時雪峰邊寂靜無聲，忽然苗若蘭的婢女琴兒指著山下叫道：“小姐，妳瞧，好像有人上來。”
　　眾人壹驚，心想：“怎麽我們沒下山，反倒有人上來了？”紛紛奔到崖邊，向下張望，只見長索上壹團白影迅速異常地攀援上來，凝神看去，卻是個白衣男子。
　　田青文道：“苗姐姐，這位是令尊麽？”苗若蘭搖頭道：“多半不是，我爹爹從來不穿白衣的。”
　　說話之間，那男子爬得更加近了。於管家叫道：“餵，尊駕是哪壹位？”忽聽得半山腰裏傳上來壹聲長笑，聲音洪亮，只震得山谷鳴響，突然之間，似乎滿山都是大笑之聲。
　　阮士中見寶樹手捧鐵盒，站在崖邊，輕輕壹拉曹雲奇的手，指指寶樹背心，用右肩做了個挺撞的姿態。曹雲奇會意，知師叔命自己將他撞下山峰，心想這賊禿本領再強，從這萬丈高峰上掉將下去，又怎保得住性命？鐵盒寶刀跌不壞，待會下去尋找便是。阮曹二人壹點頭，同時發足，向寶樹後心猛沖。此時寶樹離崖邊不過尺許，全神註視山下，毫不知有人在背後突施暗算，待聽到腳步聲響，阮曹二人已沖到身後。
　　寶樹見到那白衣男子上來時的身法神態，正自驚疑不定，突覺背後有人來襲，更大吃壹驚，危急中倏施“鐵板橋”功夫，身子向左斜出。這“鐵極橋”功夫，原是閃避敵人暗器的救命絕招，通常是暗器來得太快，不及躍起或向旁避讓，只得身子僵直，突然向後仰天斜倚，讓暗器掠面而過，雙腳卻仍牢牢釘住地下。功夫越高，背心越能貼近地面，講究起落快，身形直，所謂“足如鑄鐵，身挺似板，斜起若橋”。寶樹這壹招“鐵板橋”，又與通常所使的不同，並非向後仰倚，卻是向左傾斜，雙足釘在崖邊，身子淩空，已有壹小半憑虛傾在雪峰之外。
　　阮士中與曹雲奇撞到寶樹背後，只道襲擊得逞，正自大喜，突覺肩頭撞出，前面竟沒了受力之處。阮士中武功精湛，急忙壹個筋鬥，著地滾開。曹雲奇卻收腳不住，疾沖而出，直往雪峰下掉落。
　　眾人齊聲驚呼。寶樹挺腰站直，說道：“阿彌陀佛，罪過！罪過！”背上卻也已出了壹陣冷汗。
　　田青文壹驚，向後暈倒。陶子安站在她身旁，忙伸手扶住。
　　余人望著曹雲奇魁梧的身軀向下直落，無不失聲驚呼。眼見他勢必摔得粉身碎骨，忽見那白衣男子雙足鉤住繩索，左手在峰壁上壹推，長索帶著他身子，如蕩秋千般向曹雲奇急飛過去。
　　這壹下時機用力都恰到好處，那白衣人右手探出，已抓住曹雲奇後心。不料曹雲奇身軀甚重，這壹墮之勢更猛烈異常，但聽得喀喇壹響，衣衫破裂，竟又掉下。那白衣人雙足勾住繩索，長身伸手，就在這千鈞壹發之際，又抓住了曹雲奇右足足踝，可兩人仍溜著長繩，向下急落，但見兩人身形愈來愈小，壹墜數十丈。下墜之勢奇急，白衣人武功再高，雙足的力道卻也鉤不住繩索，看來只有松手放脫曹雲奇，才保得了自己性命。眾人目眩神馳之際，忽見他右手甩起，將曹雲奇的身子向繩索上端甩上。
　　曹雲奇早神智迷糊，雙手碰到繩索，立即牢牢抓住。凡溺水之人，即令在水中碰到壹根水草，也必全力抓住，至死不放，原是求生本性，這時曹雲奇也是如此。按他武功，本不足以抓住繩索以抗兩人急墜之勢，但危難之際，不知怎的力氣登時大了數倍。那繩索直晃出去，帶著二人向左飛蕩。
　　那白衣人腰間使勁，身子倒翻，左手也已抓住繩索。他在曹雲奇耳邊說了兩句話，拍拍他的背心。曹雲奇驚魂未定，聽了他的話，忙雙手交互拉繩，攀援而上。
　　眾人在崖邊見了這場驚心動魄的奇險，盡皆撟舌難下。曹雲奇攀到峰邊，殷吉與周雲陽搶過去拉住他雙手，提了上來，齊問：“這白衣人是誰？”曹雲奇喘了幾口氣，說道：“那位英雄命我上來稟報，說道是……是雪山飛狐胡斐到了。”
　　眾人為那白衣人的氣勢所攝，壹時都怔住了，也不知是誰首先叫了聲：“啊喲！”往莊內便奔。
　　眾人不及細想，壹窩蜂地往大門搶去。陶百歲、劉元鶴、阮士中三人壹齊擠在門口，妳推我擠，爭先而入。曹雲奇搶著去扶田青文，與陶子安百忙中又互揮數拳。只壹陣亂，門外眾人走得幹幹凈凈。於管家與琴兒扶著苗若蘭走在最後，險些兒給關在門外。
　　殷吉見熊元獻閉上大門，立即取過門閂，橫著閂上。陶百歲只怕不固，又取過撐柱，牢牢撐住。
　　此時田青文已醒了過來，道：“那雪山飛狐跟咱們素不相識，怕他怎的？”阮士中橫了她壹眼，說道：“素不相識？哼，妳爹爹是他老子的大仇人，他肯放過妳麽？”劉元鶴也道：“那害人的平阿四呢？他躲到哪裏去啦？”
　　陶子安忽向墻頭壹指，道：“咱們撐住大門，他從上面不能進來麽？”阮士中道：“不錯，陶世兄快上高守著。”陶子安冷笑道：“阮師叔武功高，還是妳老人家上去。”壹言甫畢，猛聽喀喇喇幾聲巨響，那撐柱與門閂突然迸斷，砰嘭壹響，兩扇大門已給人推開。眾人齊聲驚呼，直往內院奔去，霎時之間，大廳上杳無壹人。
　　群豪初聽平阿四說那胡壹刀的往事，頗想見見他遺下的孤兒，可是待得雪山飛狐當真上山，眼見他身手竟如此了得，不禁心寒膽怯，又見旁人逃避，相互驚嚇，妳怕我更怕，平素的豪氣雄風，盡數丟到九霄雲外去了。
　　於管家欲覓寶樹出去抵擋壹陣，四下張望，寶樹早已不見，不知躲到了哪裏，心想：“主人將莊上之事托付了給我，拚著壹死，也得全了主人臉面。”向苗若蘭低聲道：“苗姑娘，妳快到夫人房去，跟夫人壹同躲入地窖密室，可別讓人瞧見。這裏的人沒壹個安著好心。待我出去見他。”
　　苗若蘭向鄭三娘與田青文望了壹眼，道：“我帶這兩位姐姐壹起去地窖吧。”於管家急忙搖頭，低聲道：“不，這兩個女人也不是好人。姑娘跟夫人是千金貴體，莫理會旁人。”苗若蘭道：“那姓胡的若要殺人放火，妳擋得了麽？”於管家壹按腰間單刀的刀柄，慘然道：“今日是於某以死報主之時，但求夫人與姑娘平安無事，小人就對得起主人了。”
　　苗若蘭想了壹想，說道：“我跟妳壹齊出去會他。”於管家大急，忙道：“苗姑娘，妳沒聽那和尚說，令尊苗大俠與他有殺父大仇？妳若不躲開，落在此人手中，那……那……”苗若蘭道：“自從我聽爹爹說了胡伯伯的往事，壹直就盼那個孩子還活在世上，也盼終須有日能見他壹見。今日之事雖險，但若從此不能再與他相見，我可要抱憾壹生了。”
　　她這幾句雖說得輕柔溫文，然語意堅定，於管家竟爾不能違抗。他心道：“這位姑娘手無縛雞之力，卻勇決如此，真不愧是金面佛苗大俠之女。什麽鎮關東、威震天南，名號兒叫得挺響，跟苗姑娘壹比，倘不愧死，也可算得臉皮厚極。”
　　他本來心中害怕，見苗若蘭神色寧定，驚懼之心登減，當下緊壹緊腰帶，在茶盤中放了兩只青花細瓷的蓋碗，沖上了茶，捧了出去。苗若蘭跟隨在後。
　　
　　於管家轉出廳壁，只見那白衣人臉孔朝外，雙手叉腰，擡頭望天，便高聲道：“胡大爺遠來，不曾遠迎，還請恕罪。”說著獻上茶去。那白衣人聽得於管家說話，回過頭來，見到苗若蘭這樣壹個文秀清雅的少女，弱態生嬌，明波流慧，怯生生地站在當地，不禁壹怔。
　　苗若蘭見這人滿腮虬髯，根根如鐵，壹頭濃發，卻不結辮，橫生倒豎般有如亂草，也是壹驚。她自幼對胡壹刀之子心懷憐惜悲憫之情，想到他時，總覺他是個受人欺侮虐待的稚子，今日相見，卻不料竟是如此粗豪猛惡的壹條漢子，心中不由得三分驚異，三分惶惑，又有三分失望，但隨即心想：“胡壹刀胡伯伯容貌威嚴，他生的孩子自也是這般，又何足為奇？卻是我壹向將他想錯了。”上前盈盈壹福，輕聲說道：“相公萬福。”
　　雪山飛狐胡斐此番上峰，準擬與滿山高手作壹場龍爭虎鬥，哪知莊中出來相見的竟是壹個姣好少女，不禁大為詫異，暗道：“且瞧他們使甚詭計。”還了壹禮，說道：“在下胡斐奉揖。不敢請問姑娘高姓。”
　　於管家向苗若蘭使個眼色，叫她捏造個假姓，千萬不可吐露是苗人鳳之女，不料苗若蘭卻似不解，說道：“胡世兄，咱們是累代世交，可惜從來曾會面。我姓苗。”
　　胡斐心中更是壹凜，臉上卻不動聲色，道：“姑娘與金面佛苗大俠怎生稱呼？”於管家大急，在苗若蘭身旁暗扯她衣袖。她仍不理，道：“金面佛就是家父。”胡斐壹怔，心道：“原來是妳。”說道：“令尊怎不出來相見？”
　　於管家手按刀柄，只怕胡斐出手相害，斜眼看苗若蘭時，卻見她神色如常，不禁嘆道：“這位姑娘年幼無知，眼前便是殺父的大仇人，她竟不知天高地厚，盡吐真相。”只聽她說道：“家父尚未上山。他若知胡世兄是故人之子，縱有天大要事，也早擱下，必已趕來與世兄相見。”
　　胡斐更加奇怪，問道：“姑娘知道在下身世，令尊卻不知曉，敢問何故？”苗若蘭道：“還是適才聽令友平君說的。”胡斐道：“啊，原來平四叔到了這兒，他人呢？”
　　於管家壹怔，在廳中四下張望，早不見了平阿四人影，地上壹灘鮮血卻兀自未幹，心道：“自那鴿兒帶線入來，個個想著下峰逃生，竟都將此人忘了。他是胡斐的救命恩人，倘有不測，禍患又深壹層。”
　　胡斐見他望著地下的壹灘鮮血，臉色有異，大聲問道：“這是平四叔的血麽？”於管家不敢打誑，只得應聲道：“是。”
　　胡斐父母早喪，自幼由平阿四撫養長大，與他情若父子，壹聞此言如何不驚？壹躍而前，伸手握住於管家右臂，厲聲喝道：“他在哪裏？他……他怎樣了？”於管家只覺手臂劇痛，宛似壹道鋼箍越收越緊，只得咬緊了牙齒竭力忍痛，額頭上黃豆大的汗珠壹粒粒滲將出來，竟說不出壹句話。
　　苗若蘭緩緩說道：“胡世兄不必焦急，平四爺好好的在那邊。”說著伸手向西邊廂房壹指。胡斐放脫了於管家手臂，隨即騰身而起，砰的壹聲，踢開西廂房房門，見平阿四躺在榻上，正不住喘息。胡斐大喜，叫道：“四叔，妳沒事麽？”
　　平阿四在廂房裏早就聽到他聲音，低聲道：“還好，妳放心。”胡斐搶上前去，見他臉如金紙，呼吸低微，適才壹時之間的喜悅又轉為擔憂，問道：“怎麽受的傷？傷得厲害麽？”平阿四道：“這事說來話長。若不是苗姑娘搭救，今生不能再跟妳相見了。”原來眾人壹見白鴿傳絲，壹窩蜂地湧出大廳。苗若蘭趁機與琴兒將平阿四扶入了廂房。後來寶樹欲待傷他性命，卻已找他不到，情勢緊急，不及仔細尋找，平阿四因此而得保全。
　　胡斐點點頭，從衣囊中取出壹顆朱紅丸藥，塞在他的口裏，道：“四叔，妳先服了這顆傷藥。”
　　他見平阿四將傷藥嚼爛吞下，稍稍放心，回到廳上，向苗若蘭壹揖到地，道：“多謝姑娘救我平四叔。”苗若蘭忙即還禮，道：“平四爺古道熱腸，小妹欽仰得緊。些些微勞，何足掛齒？”胡斐道：“生死大事，豈是微勞？在下感激不盡。”
　　苗若蘭見他神情粗豪，吐屬卻頗為斯文，說道：“胡世兄遠來，莊上無以為敬。琴兒，快取酒肴出來。”胡斐道：“此間主人約定在下，今日午時相會，怎到此刻還不出來相見？”
　　苗若蘭道：“主人因有要事下山，想來途中耽擱，未及趕回，致誤世兄之約，小妹先此謝過。”胡斐聽她應對得體，心中更奇：“苗範田三家向稱人材鼎盛，怎地男子漢都縮在後面，卻叫這樣壹個看來弱不禁風的少女出來推搪？這姑娘對我絲毫不示怯意，難道她其實武功高強，卻故意深藏不露麽？”
　　琴兒托了壹只木盤過來，盤中放著壹大壺酒，壹只酒杯，她左手拿著木盤，右手在杯中斟了酒，笑道：“胡相公，山上的雞鴨魚肉、蔬菜瓜果，通統給妳的平四爺毀啦。對不起，只好請妳喝杯白酒。”
　　胡斐見那木盤正在他與苗若蘭之間，伸出左手，在盤邊輕輕壹推，木盤徑向苗若蘭肩上撞去。這壹推雖似出手甚輕，其實借勁打人，受著的人若不加抵禦，就如中了兵刃之傷無異。苗若蘭不會武藝，只是順乎自然地微微壹讓，並未出招化勁，眼見這壹下便要身受重傷。
　　於管家大驚，他自知武功與胡斐差得太遠，縱不顧性命地上前救援，也必無濟於事，只叫得壹聲：“啊喲！”卻見胡斐左手兩根手指已迅捷無比地拉住了木盤，這壹下時機湊合得準極，盤邊與苗若蘭的外衣只微微壹碰，立即縮回。她絲毫不知就在這壹瞬之間，自己已從生到死、從死到生地走了壹個循環。
　　胡斐道：“令尊打遍天下無敵手，卻何以不傳姑娘武功？素聞苗家劍門中，傳子傳女，壹視同仁。”苗若蘭道：“我爹爹立誌要化解這場百余年來糾纏不清的仇怨，是以苗家劍法，至他而絕，不再傳授子弟。”
　　胡斐愕然，拿著酒杯的手停在半空，隔了片刻，方始舉到口邊，壹飲而盡，叫道：“苗人鳳，苗大俠，好！果然稱得上‘大俠’二字！”
　　苗若蘭道：“我曾聽爹爹說起令尊當日之事。那時令堂請我爹爹飲酒，旁人說道須防酒中有毒。我爹爹言道：‘胡壹刀乃天下英雄，光明磊落，豈能行此卑劣之事？’今日我請妳飲酒，胡世兄居然也是坦然飲盡，難道妳也不怕別人暗算麽？”
　　胡斐壹笑，從口中吐出壹顆黃色藥丸，說道：“先父中人奸計而死，我若再不防，豈非癡呆？這藥丸善能解毒，諸害不侵，但適才聽了姑娘之言，倒顯是我胸襟狹隘了。”說著自己斟了壹杯酒，便即幹杯。
　　苗若蘭道：“山上無下酒之物，殊為慢客。小妹量窄，又不能敬陪君子。古人以漢書下酒，小妹有漢琴壹張，欲撫壹曲，以助酒興，但恐有汙清聽。”胡斐喜道：“願聞雅奏。”琴兒不等小姐再說，早進內室去抱了壹張古琴出來，放在桌上，又換了壹爐香點起。苗若蘭輕抒素腕，“仙翁、仙翁”地調了幾聲，彈將起來，隨即撫琴低唱：“來日大難，口燥舌幹。今日相樂，皆當喜歡。經歷名山，芝草翻翻。仙人王喬，奉藥壹丸。”
　　唱到這裏，琴聲未歇，歌辭已終。
　　胡斐少年時多歷苦難，專心練武，沒讀過多少書，後來兩個紅顏知己壹出家為尼，另壹為救他而喪生，他傷心失意之余，只覺平生武功，帶給自己的盡為憂傷愁苦，人生於世，到底該做何事，苦思無得，求師不遇，便只有向書本中探索。數年來折節讀書，雖非飽學，卻也頗通詩書，聽得懂她唱的是壹曲《善哉行》，那是古時宴會中主客贈答的歌辭，自漢魏以來，少有人奏，不意今日上山報仇，卻遇上這件饒有古風之事。她唱的八句歌中，前四句勸客盡歡飲酒，後四句頌客長壽。適才胡斐含藥解毒，歌中正好說到靈芝仙藥，那又有雙關之意了。
　　他輕輕拍擊桌子，吟道：“自惜袖短，內手知寒。慚無靈輒，以報趙宣。”意思說主人殷勤相待，自慚無以為報。春秋時靈輒腹饑，趙宣子贈以酒肉，並讓他攜回食物奉母，後來趙宣子遇難，靈輒拼死捍衛解救。
　　苗若蘭聽他也以《善哉行》中的歌辭相答，心下甚喜，暗道：“此人文武雙全，我爹爹知道胡伯伯有此後人，必定歡喜。”接著唱道：“月沒參橫，北鬥闌幹。親交在門，饑不及餐。”意思說時候雖晚，但客人光臨，高興得飯也來不及吃。
　　胡斐接著吟道：“歡日尚少，戚日苦多，以何忘憂？彈箏酒歌。淮南八公，要道不煩，參駕六龍，遊戲雲端。”最後四句是祝頌主人成仙長壽，與主人首先所唱之辭相應答。
　　胡斐唱罷，舉杯飲盡，拱手而立。苗若蘭劃弦而止，站了起來。兩人相向行禮。
　　胡斐將酒杯放在桌上，說道：“主人既然未歸，明日當再造訪。”大踏步走向西廂房，將平阿四負在背上，向苗若蘭微微躬身，走出大廳。苗若蘭出門相送，只見他背影在崖邊壹閃，拉著繩索溜下山峰去了。
　　她望著滿山白雪，靜靜出神。琴兒道：“小姐，妳想什麽？快進去吧，莫著了涼。”苗若蘭道：“我不冷。”琴兒催了兩次，苗若蘭才慢慢回進莊子。
　　
　　走進大廳，只見滿廳都坐滿了人，眾人適才躲得影蹤不見，突然之間，又不知都從什麽地方出來了。各人壹齊站起相詢：“他走了麽？”“他說些什麽？”“他說什麽時候再來？”“他上山是來報仇麽？”“他要找誰？”
　　苗若蘭心中鄙視這些人膽怯，危難之際個個逃走，留下她壹個弱女子抵擋大敵，淡淡地道：“他什麽也沒說。”寶樹道：“我不信。妳在廳上陪了他這許久，總有些話說。”
　　苗若蘭本非喜愛惡作劇之人，但這時胸懷歡暢，壹顆心飄飄蕩蕩的，只想跟人鬧著玩，見各人神色古怪，便道：“那位胡世兄說道，他這次上山，為的是報殺父之仇，可惜仇人躲了起來。現下他守在山下，待那仇人下去，下壹個，殺壹個；下兩個，殺壹雙。”眾人壹凜，都想：“山上沒糧食，山下又守著這個兇煞太歲，這便如何是好？”
　　苗若蘭道：“胡世兄言道：山上眾人，個個與他有仇，只有的仇深，有的仇淺。他恩怨分明，深者重報，淺者輕報，不願錯害了好人。他要我代詢各位，為何齊來這關外苦寒之地，是否要合力害他？”除寶樹外，余人異口同聲地說道：“雪山飛狐之名，我們以前從來沒聽到過，與他有什麽仇怨？更加說不上合力害他。”
　　苗若蘭向陶百歲道：“陶伯伯，侄女有壹事不明，要想請教。”陶百歲道：“姑娘請說。”苗若蘭道：“適才那位平四爺說道：胡壹刀胡伯伯請寶樹大師去轉告我爹爹三件大事，可是我爹爹說到此事經過之時，卻從未提起。陶伯伯曾說知道此中原委，不知能見告麽？”
　　陶百歲道：“姑娘即使不問，我也正要說。”他指著阮士中、殷吉、曹雲奇等人，大聲道：“這幾位天龍門的英雄，誣指我兒害死田歸農田親家。哼哼！”他嗓門本就粗大，這時心中憤激，更加說得響了：“我將這事從頭說來，且請各位秉公評個是非曲直。”殷吉道：“很好，很好，我們正要向陶寨主請教。”