第三章 冷酷

　　狂風呼嘯，卷起積雪貼地起舞，遠遠的看，整個原野上仿佛起了壹層白霧，在昏混天色的襯托下，將拒絕生命的蒼白景象展現。
　　白毛風，便是指寒風夾碎雪肆虐大地，厄德裏特領往年也是有過的，但壹般只會出現在冰之月。這回，它的到來足足提前了壹個多月，以至於很多在這片土地上活著的智慧生靈都想起，今年是‘寒霜之年’耶！
　　“媽的皮！就沒見過比這更冷的風之月末！呸呸！”壹名魔化者大聲詛咒這糟糕的天氣，結果被壹股走街穿巷的風灌了壹嘴的雪花，慌不叠的吐。
　　他的同伴則蔫兮兮的，拖沓著步子懶懶的行，手裏牽著兩根繩，繩的彼端拴著兩頭比他走路還拖沓的僵屍。
　　往日的這個時候，他們應該正在房間裏摟著妞喝酒，現在卻牽著僵屍喝風！
　　“這簡直就是他媽晴天霹靂級別的差距！”蔫兮兮的魔化者腹誹了壹句，向上拉了拉圍巾。
　　“也不曉得邁克他們去了哪裏！十幾個人集體失蹤。”
　　“有人說他們都在睡夢中被抹了喉，好吧，就算是這樣，可屍體呢？總不成也像那個偷魂冢的家夥壹樣，壹具具的背跑了吧？”
　　“再說了，要屍體幹嗎？也制造這些玩意兒？”魔化者說著向壹頭僵屍踹了壹腳，那僵屍反應很是遲鈍，好半天才轉回頭看了魔化者壹眼，喉嚨裏還發出壹聲類似詢問的聲響：“嗬？”
　　蔫兮兮的魔化者顯然並不是壹名好聽眾，連應付都懶得去做，仍那麽半死不活的向前行著，並不時用力的扯扯繩索。必須承認，遛僵屍遠不似遛狗那麽輕松。
　　從某種角度講，僵屍有些像是忘記過去、卻又蒙昧重開的智慧生命，會對很多莫名其妙的東西感興趣，記性卻不太好，好在它們在操控者名下夠傻夠鈍，對它們粗暴壹些也不會惱，反正都不疼的。
　　兩頭僵屍，兩名魔化者，這是埃流士和伊莫頓布置的24支巡邏組之壹，已經行到了小鎮的東北區。
　　明顯有些話癆的魔化者連大風都堵不住他的嘴，依舊熱情不減的繼續道：“杜埃、法塔克，這兩個小雞仔兒，趾高氣揚的，早就看著不順眼了，死了真是大快人心。”
　　“達太也死了，這就有點可惜了。那家夥雖然見了誰都跟剛死了媽壹樣哭喪著臉，可辦事能力挺強，更關鍵是愛做事，他這壹死，咱們的任務量壹下子增多不少，真是草了！”
　　正說著、走著，那兩頭僵屍在身子頓了頓之後，突然如同發情季節的公狒狒見到了異性同類，爛眼放幽光，跌跌撞撞的就往西南邊沖，嘴裏還發出興奮的低嘯聲，拉都拉不住。
　　話癆和蔫兮兮對視了壹眼，同時意識到、僵屍這是發現生人了。蔫兮兮松開了繩子，抽出了利刃，話癆則拔出了劍，並將壹只哨子含在了嘴裏，只要發現情況不對，他就吹哨子。
　　僵屍發現的是卡洛恩的屍體，生氣雖然已經消散，但血液的味道對僵屍們同樣是敏感存在。
　　卡洛恩的屍首卡在屋門口，半身在裏、半身在外，那樣子像是試圖爬出來，結果爬到壹半時掛了。
　　僵屍可沒有保護案發現場的概念，直接撲了上去，開始撕扯啃食。這時綴在僵屍之後不遠、安著讓不死打頭陣的兩名魔化者也到了。
　　埃流士的研究項目是‘以鮮血僵屍轉化的食屍鬼’。不用詛咒，而是將魔藥與法陣向結合，讓僵屍保持畸形的細胞活力，誕生食屍鬼。這個項目壹旦成功，‘食屍鬼創造術’對施法者的要求將被整整降低壹個級別，而且埃流士有理由相信，這樣的食屍鬼更強悍，成長度更好。
　　這兩頭僵屍，都是實驗半成品中，它們不似普通僵屍那般，攻擊目標只是對因為活著的生物有種很純粹的恨意，這兩頭僵屍更像是那些永遠存在饑餓感的食屍鬼，時刻都渴求進食。盡管它們之前壹直是被束縛在法陣中培養的，但‘血肉進食’是它們的本能，就像從小家養的狗見了屎也會去吃、而且吃過壹次就屢教不改壹樣。
　　哢吱！哢……兩頭僵屍嚼吃時發出的聲音讓人聽著毛骨悚然，然而兩名魔化者卻感覺到安心不少。
　　死人就不必說了，基本上都很讓人放心，沒什麽危險。兩頭僵屍只顧大快朵頤，這本身就說明附近沒有生人，這具屍體是僵屍們沖過來的惟壹原因。
　　話癆松口氣，吐出銅哨子，探著脖子、瞇著眼睛看。“死人、看來還是鮮屍，看裝扮像是個傭兵或護衛什麽的。瞧見沒，他頸間和肩膀上纏著‘繃帶’呢！我猜這倒黴小子是傷重被同伴拋棄了，很可能跟邁克他們失蹤有關……”
　　蔫兮兮拉下圍巾，出言打斷反駁道：“亂扯，旅店裏沒有任何打鬥痕跡，酒窖裏的娘們兒們也什麽都沒聽到。”
　　“切！聽到了還真告訴妳？”話癆撇嘴。
　　蔫兮兮白了話癆壹眼，懶的繼續跟他擡杠，沖卡洛恩的屍首努了努嘴：“去翻翻看，或許能找到什麽證據。”
　　話癆怒道：“妳怎麽不去？妳沒見這兩貨那狗護骨頭的樣子嗎？”
　　就在這時，又壹陣亂風吹過，只不過風聲似乎並不單純。
　　噗！
　　“嗯？”話癆壹側頭，就見蔫兮兮雙目圓睜，臉上的表情定格於驚詫，木木的在那裏立了壹秒之後，驀地栽倒在雪地裏，話癆這才看到，在蔫兮兮的臉的另壹側，壹根弩矢穿透他的兜帽，釘進太陽穴大半根。
　　話癆驚恐的看著弩矢射來的方向，但他人形態的黑暗視覺只有不到10米，能看到的只是飛旋的碎雪和昏黑的夜。
　　情況危急，話癆壹邊魔化，壹邊抓起口哨往自己嘴裏塞。剛抓起哨子，就聽身體左斜側方向傳來勁急的風聲，同時他的眼角睹到壹小撮黑影自那邊疾速飛來。本能的縮身揮臂，話癆這次應變不錯，壹根力道強勁的木矛被他抽飛。但哨子沒法吹了，矛自左邊來，情急之下，沒經過什麽專業訓練的話癆抽飛木矛用的就是左手，而右手始終拿著劍呢。
　　與此同時，木矛飛來的那個方向的黑暗中，壹個身影狂風般沖了出來。
　　嘣！嘣！嘣！三聲弓弦連響便是見面禮。
　　話癆看不清箭矢，但辨的出弓弦聲。弓弦壹響他就向側面滾，結果還是被射中壹箭，因為這箭根本就是早有預謀，除非他向後仰倒、而且足夠迅速，否則不論怎麽躲，中箭的概率都極大。
　　魔化已經完成了差不多壹半，這使得話癆的抵抗力大大增強，箭矢入身，僅僅是讓他疼的壹哆嗦。
　　話癆不失時機的將右手中的利刃砸投而出，魔化後是不需要用武器的，他想擲劍阻壹阻敵人，哪怕壹個瞬間也好。
　　下壹刻，話癆看到，他的這個目的落空了。面對旋轉著飛砸而來的利刃，對方連最基本的閃避動作都沒有，結果利刃貼著其頭盔，擦出壹小溜火星，並發出‘嗆’的壹聲響，如同利劍出鞘。
　　投砸利刃的同時，話癆試圖再壹次吹響銅哨，這基本是最後的機會了。他的壹雙手正在迅速變成利爪，爪雖然是不錯的武器，卻絕不適合去捏拿銅哨。
　　然而，襲擊者沒有躲避話癆的擲劍，就是為了有機會攻擊，同樣是投擲，他投射的是沒有護鍔的匕首，其中壹枚狠狠咬在了話癆的左爪爪背上，造成的傷害話癆還承受的起，可銅哨子卻震落在了雪地裏。
　　話癆想用最惡毒的話詛咒襲擊者，但千言萬語到了嘴邊，都化作了壹聲獸吼。他已經沒有時間再去撿哨子，襲擊者近在眼前，卻依舊不減速，雙手抓著後腰斜側的劍柄，似乎就打算以這種姿態向他投懷送抱。
　　話癆雙腿用力蹬踏地面，於積雪飛揚中淩空撲起，熊撲虎抱，張雙臂、巨爪由外向內摟抓拍擊。
　　利爪交錯殺正反手，這是魔化者們很常用的壹招，兼具撕扯和交錯切割之力，外向內的交錯之後，反手內向外再交錯，很多人都在這招式中被抓扯的血肉橫飛或幹脆被反手刨成了兩片。
　　襲擊者仿佛不知道這招的厲害，竟然依舊沖勢不減。
　　眼看著就要被話癆的雙爪擊中，襲擊者竟然在瞬間加速的情況下壹個後空翻。雙劍也就在這時扯出，劍刃的光芒隨著襲擊者的後空翻在空中形成壹對並行的半圓弧光，光芒過處，話癆的壹對手臂自腋下，被齊根切斷！
　　失去根基的利爪已經不具傷害，但這反而更襯顯襲擊者的技巧和時機拿捏高明，因為他始終都未被利爪碰到。整個過程，就等於是高速沖進話癆的懷中，然後在話癆的胸與回摟的雙臂所形成的空當內、壹個空翻筋鬥倒翻了出去。這動作，就如同悠悠球放出後，再在極限時刻向反方向斜挑回滾。
　　‘沖折月弧斬’，若換壹個場景，比如角鬥競技場，就沖這漂亮的壹擊，都有資格拿下技巧驚艷獎。
　　失去雙臂的話癆就像塊蠢石頭般‘嗵’的壹聲摔個狗吃屎。與此同時，後翻滾落地的襲擊者腳趾剛壹沾地，又向前淩空而起，這次是側前翻，正好頭下腳上，車輪般從話癆身體上空翻過。以劍代替手臂，壹劍插在話癆的後腦與脖頸的銜接處，另壹劍則刺入其後心，借體重、以及雙臂的曲張之力，在狠狠的捅刺的同時，身體倒著撐拔而起，接壹個720°前空翻，穩穩的落於話癆身後的雪地上。
　　這時，被驚動的兩頭僵屍已經撲來，襲擊者並不多做糾纏，落地後側旋飛轉躲避，甩掉劍刃上沾帶的血液，落地後收劍入鞘，再貓身前躥躲過壹頭僵屍的擒抱撲咬，拾起投矛，壹個跪膝前滑，於滑行中轉向，然後撲跳而起，向來路疾奔而去，還順手拾走了之前棄於奔行路上的紫衫木弓。
　　兩個僵屍追了幾步，便失去了目標，猶豫了壹小會兒，晃蕩著折返、沒心沒肺的繼續進餐了。至於死去的兩名魔化者，看都懶得多看壹眼。
　　魔化者的身體中暗邪之力太重，猶如放的餿腐的臭肉，怎如卡洛恩的冷凍鮮肉爽口？