第十壹回 慷慨同仇日 間關百戰時

　　
　　袁承誌跳上箱頂，運起混元功，把箱子逐只輕輕放落，啞巴壹壹拾起，放上大車。青青笑道：“他們傷了這許多人，只在鐵箱外面摸得幾下，妳說是賺了還是蝕了，得請妳大師哥用鐵算盤來算壹下了。”只聽得遠處號角連聲，人喧馬嘶，果有大隊人馬到來。袁承誌心道：“要拉攏山東、河北這兩批英豪，這次看來是不成的了。”說道：“咱們走吧！”檢視車輛伕役，幸無損傷。
　　正要啟行，只見數百名官兵分成兩隊，當先沖到。壹名把總手舞長刀，喝道：“幹什麽的？”洪勝海道：“趕路的老百姓。”那把總道：“幹嗎這裏有血跡，有兵器？”洪勝海道：“正有強人攔路打劫，幸得官兵到來，嚇退了強人。”
　　這時已有數隊官兵前去追擊退走的群盜。那把總斜著眼打量大車上的鐵箱，冷冷地問道：“那些是什麽東西？”洪勝海道：“是行李。”那把總道：“打開來瞧瞧。”洪勝海道：“是些隨身衣物，沒什麽特別物事。”那把總道：“我說打開，就打開，啰唆什麽？”青青道：“又沒帶違禁犯法的東西，瞧什麽？”那把總罵道：“妳這小子好橫！”倒提長刀，將刀桿夾頭夾腦砸過去。青青閃身避開。
　　那把總見十只鐵箱結結實實，料想定是裝著貴重財物，壹見早就起了貪心，這時趁機叫道：“好小子，膽敢拒捕？餵，弟兄們，把贓物充公！”官兵搶奪百姓財物，那還用多說？壹聽“充公”二字，早有十余官兵壹湧而上，七手八腳來擡鐵箱。
　　那把總存心狠毒，只怕事主告到上官，高聲叫道：“這些都是土匪流寇，竟敢抗拒官兵，壹概格殺勿論！”當即提刀殺來。袁承誌大怒，心想：“要是我們不會武藝，豈不給妳殺了滅口。這人不知已害了多少良民？”待他鋼刀砍到，身子側身避開，反掌打在他背心。這人如何禁受得起，倒撞下馬，登時斃命。
　　眾官兵驚叫起來：“強人攔路，搶劫漕運啦，搶劫漕運啦！”當先的官兵給青青、啞巴、洪勝海三人壹沖，四散奔逃，但後面大隊人馬跟著湧到。袁承誌拾起那把總的大刀，揮舞斷後。啞巴等三人率領車隊，退入林中。
　　只聽得金鐵交鳴，樹林中官兵正與山東群盜及青竹幫打得火熾。盜幫雖然都有武藝，但擋不住官兵人多勢眾，不多時已紛紛敗退。沙天廣和程青竹都受傷甚重，無人領頭，群盜勢成散沙，各自為戰，給官兵壹堆堆地圍住攻擊，慘呼聲此起彼伏。
　　袁承誌和青青等將車隊集在樹林西角。青青問：“怎麽辦？”袁承誌道：“幫強盜，殺官兵！妳在這裏守住！”青青點頭答應，與啞巴、洪勝海三人聚集車隊，守住壹個小角，官兵過來立即格殺。眾官兵壹時不敢逼近。
　　袁承誌飛身上樹，察看形勢。見阿九與幾名青竹幫的頭目正受數十名官兵圍攻，形勢最險。當即下樹，疾奔而前，左臂長出，震飛兩支刺向阿九的鐵槍，叫道：“退回西首山崗！”又有壹名軍官揮刀向阿九砍來。袁承誌飛腳踢去鋼刀，當胸壹拳，將那軍官打得口噴鮮血，仰面跌倒。
　　阿九吹起竹哨，青竹幫的幫眾齊向西退，漸漸集攏。袁承誌縱橫來去，命山東群盜也向西退，見有盜眾給官兵圍住無法脫身的，立即沖入解救。眾人壹會齊，聲勢頓壯，在袁承誌率領下且戰且退，上了山崗。袁承誌又率領了數十名武功較高的幫眾盜夥，沖下去把青青等車隊接引上崗。眾官兵在崗下吶喊叫嚷，團團圍住。
　　袁承誌命群盜發射暗器，守住山崗。群盜雖各有武功，但與大隊官兵結陣為戰，便即壹敗塗地，人人性命難保，有人出來領他們暫脫險境，對他的吩咐自是奉命唯謹。二百余名官兵向崗上沖來，被壹陣暗器射回，死傷了數十人。官兵得勝時勇往直前，壹受挫折，大家怕死，誰肯舍命攻山？個個大聲吶喊，敷衍長官，殺聲倒是震天，卻是前仆有人，後繼無兵，再也不見有官兵沖近。
　　袁承誌安排防禦，命譚二寨主、褚紅柳、洪勝海、阿九四人各率壹隊守住壹方，余下的救死扶傷，就地休息。他再為程青竹按摩了壹番，又給沙天廣推宮過血。過了壹會兒，兩人竟先後在山崗上睡著了。山東群盜和青竹幫幫眾見首領無恙，對袁承誌更是敬服。
　　袁承誌向盜夥首領問明當地情形，再跳上車頂，察看官兵隊形。只見官兵後隊有大批輜重車輛，跳了下來，問青青道：“剛才官兵叫嚷什麽搶劫漕運？”
　　這時褚紅柳正由淮陰雙傑接替了下來休息，聽袁承誌問起，說道：“這些官兵，定是運送糧餉漕銀去北京的。咱們剛好遇上，真是不巧。”袁承誌道：“運送漕銀，怎地要大隊官兵？”褚紅柳道：“現今天下大亂，群雄並起，哪壹處沒開山立櫃的豪傑？朝廷全靠江南運去的漕米銀兩發餉發糧。崇禎既要防禦遼東的滿洲兵，又要應付闖王和各路英雄，這漕銀是他命根子。若是出了岔子，他龍廷也坐不穩了，自然要多派人馬護送。漕米銀兩本來都由運河水運，想是皇帝要錢要得急了，才由陸路趕運。”
　　袁承誌道：“這些官兵身上挑著這麽重的擔子，居然還來多管閑事，跟人為難。”褚紅柳笑道：“他們以為壹下子就把咱們盡數殺了，只須給咱們安上幾個什麽王、什麽星的厲害匪號，奏報上去，豈不是大功壹件？”又道：“我們本是土匪強人，倒也不冤枉，只可惜累了相公。”袁承誌嘆道：“官逼民反，今日可叫我親身遇上了。”他幼時曾跟應松學過粗淺兵法，沈吟片刻，說道：“此處向西北有個峽口，咱們從那邊沖出去吧。”
　　褚紅柳這時對他已佩服得五體投地，便道：“請袁相公吩咐，大夥兒齊聽號令。”袁承誌在地上畫了圖，計議突圍之策已定，便即分撥人手。壹聲令下，群盜齊聲發喊。袁承誌和啞巴當先開路，率領眾人沖下崗去。
　　官兵本已怠懈疲倦，除了少數奉命守禦，余人均已就地坐倒休息。忽見群盜驟然沖到，來勢兇猛，稍加抵擋，就給沖破壹道口子。群盜向峽口直奔，官兵叫喊著隨後追來。追了壹陣，殿後的數十名盜幫忽然回身邀鬥，把官兵追勢壹擋。待得官兵大隊攻到，殿後的盜幫也已退入峽口。
　　那峽口兩旁都是高峰峭壁，形勢險惡，官兵壹追入峽口，率隊長官下令緩追，以防中伏。忽然前面大車中壹只鐵箱滾落，箱蓋翻開，道上丟滿金磚銀錠，閃閃發光。統兵總兵大喜，下令急追。追了壹陣，見群盜拋下衣甲兵器，亂竄亂奔，道旁丟滿了財物珠寶。眾官兵妳搶我奪，亂成壹團。那總兵見群盜潰散，連兵器也隨地亂丟，不再存防備之念，壹意要搶寶箱，下令前、中、後三隊齊趕。
　　有分教：抗外敵不妨落後，搶金銀務必爭先。
　　這時袁承誌已攀上峭壁，手足並用，拉著石壁上的藤枝樹條，抄向官兵後路。走了壹會兒，果見官兵隊中車輛壹輛接著壹輛，蜿蜒而來，不計其數。車輛都用黃布蒙住，車上插了旗幟，旗上寫的是“大明江南漕運”紅字，放眼下望，車隊便如壹條極長的黃龍。
　　袁承誌又驚又喜，官兵勢大，不易對敵，但如能劫下漕運，確是對大仇人崇禎皇帝壹個當頭猛擊，闖王義兵就更易成事。見坡下樹木茂密，當即穿林而下，要就近察看。不壹刻，靠近官兵隊伍，藉著樹木遮掩，連官兵的說話都聽得清清楚楚。
　　車輛不斷，隆隆而過，過了好壹陣，忽聽得車行轔轔之聲漸輕，車中所裝似乎已非糧銀，從樹木空隙中向外望去，見是百余輛囚車。車中囚徒雙手反縛而坐，車上插有白旗，寫著“候斬巨寇某某某”等字樣，又是什麽“江洋大盜”、“流寇頭目”、“反叛逆首”、“淮南巨賊”等等，顯見都是反抗朝廷的饑民或山寨盜魁。
　　袁承誌心想：“這些人都須加以搭救，但如何下手？”正自尋思，忽見壹輛車子過來，旗上寫著“候斬反逆孫仲壽壹名”九字，袁承誌大驚，追了幾步細看，見車中所坐的果然便是孫仲壽。但見他兩鬢斑白，滿臉風霜之色，較之昔日在聖峰嶂上之時已蒼老得多。但壹副慷慨風致，雖在難中，仍不減當年。袁承誌驚訝未定，只見後面囚車中推來的又都是父親舊部，當時教導撫養自己的倪浩、朱安國、羅大千三人都在其內，只不見應松。袁承誌壹陣心酸，隨又暗暗歡喜：“老天爺有眼，叫我今日撞見眾位叔叔。”
　　不久囚車過完，袁承誌向上奔了數丈，疾向後追。官兵望見，鼓噪起來，有的便發箭射來。但袁承誌身法快捷，箭枝到時，人早不見。他奔出數十丈，官兵隊伍已盡，最後壹名軍官騎在馬上，手提大刀押隊。
　　袁承誌正想躍下動手，忽然望見遠處塵土飛揚，幾騎馬奔來，心想：“原來後面還有接應，等他們過來看個明白再說。”不壹刻五騎馬奔到，當先壹人是個女子，卻是飛天魔女孫仲君，後面四人正是二師兄歸辛樹夫婦以及梅劍和、劉培生。
　　袁承誌壹見大喜，叫道：“二師哥！”飛身落下，落在歸辛樹夫婦馬前。
　　歸氏夫婦壹起勒馬，見到是他，歸二娘點了點頭，說道：“嗯！是妳，有什麽貴幹？”袁承誌道：“小弟有件急事，求師哥師嫂幾位伸手相助。”歸二娘道：“我們自己也有要事，沒空！”和歸辛樹二人壹提韁，雙騎從他兩側擦過，向前沖了過去。梅劍和拱手叫聲：“師叔！”跟著師父師娘去了。
　　劉培生跳下馬來，說道：“師父師娘正有壹件要緊事。弟子辦了之後，立刻過來聽師叔差遣。”袁承誌道：“那不必了，我借坐壹下劉大哥的牲口。”劉培生道：“師叔請用。”將韁繩遞將過去。袁承誌道：“咱倆合騎，追上前面官兵就行了。”說著飛身上馬。劉培生也跳上馬來。袁承誌雙腿壹夾，那馬發足奔馳。
　　劉培生問道：“師叔追官兵幹什麽？”袁承誌道：“救人！”劉培生喜道：“那好極啦，我們也正要尋官兵的晦氣。”袁承誌聽了大喜，催馬急行，不壹會兒已望見押隊軍官的背影。但不見歸辛樹等人，想已搶過了頭。袁承誌縱馬前沖。
　　押隊的遊擊聽得身後馬蹄聲疾，回頭望時，見壹人從馬背躍起撲來。他大吃壹驚，揮起大刀往空中橫掃。袁承誌右手前伸，搶住刀柄，身子已落在他馬上，左手早點中他後心穴道。那遊擊只覺背心酸麻，要待掙紮，卻已動彈不得。袁承誌喝道：“快下令，叫後隊囚車停下來。”那遊擊只得依言下令。
　　突然之間，歸辛樹夫婦從樹林中沖出，師徒四人抽出兵刃，往官兵隊裏殺去。隊伍登時大亂。袁承誌吩咐劉培生自行隨師父去辦事，搶了兩柄大刀，奔到孫仲壽囚車邊，劈開車子，大叫：“孫叔叔，我是袁承誌。”孫仲壽如在夢中，壹陣迷惘。袁承誌又已把朱安國、倪浩、羅大千等人救出。
　　這些人都是身經百戰的武將，現今雖已年老，但英風猶存。搶了兵器，有的亂殺官兵，有的劈開囚車救人，脫險的囚犯也均劈車救人，不壹刻，百余輛囚車齊都劈爛，放出百余條好漢來。其中三數十人是袁崇煥部屬的“山宗”舊侶，聽說趕來相救的是督師公子，無不振奮，壹陣砍殺，將官兵後隊殺得七零八落，向前逃竄。
　　這時官兵前隊也已發現前面巨石攔路，不能通行，登時兩頭大亂。
　　袁承誌見官兵雖然勢亂，但人數眾多，卻也不易抵擋。當下撇下大刀，在壹長列漕運車輛頂上跑將過去。行出裏許，見領隊的總兵官頭戴鐵盔，正手舞長刀，指揮作戰。袁承誌躍上那總兵坐騎的馬臀。那總兵回刀來砍，袁承誌夾手便奪，哪知這總兵壹個筋鬥從馬背上翻了下去，竟沒能抓住他手腕。
　　袁承誌心道：“沒料想官軍之中還有如此好手。”左手揚動，三枚銅錢發了出去。使的是木桑所授發圍棋子的手法。那總兵壹壹用長刀格開。袁承誌道：“好本事！妳再格格看。”雙手連揮，三九二十七枚銅錢分上中下三路同時打到。就算武林高手，這壹來也不易抵擋，那總兵武藝雖然強，卻哪裏躲得開這“滿天花雨”的手法？當啷壹聲，先是長刀脫手，接著膝彎、腰脅、背心各處都中銅錢，竟朝著袁承誌迎面跪下。
　　袁承誌笑道：“不必多禮！”伸手挽住他左臂。那總兵當胸壹拳，勢急力勁。袁承誌笑道：“就讓妳打壹拳出氣。”這壹拳明明打在他胸前，卻如打中壹團棉花，無聲無息，全無著力處。袁承誌運起內力，提起那總兵往上拋出。只見他就如斷線風箏般往上直飛，眾官兵高聲大叫起來。那總兵自分這壹下必死，閉住了雙眼，哪知落下時被人雙手托住，睜開眼來，見仍是那書生打扮的少年。他知此人武功比己高出十倍，既然落入他手，無可抗拒，生死只好置之度外。何況就算硬要置之度內，卻也無從置起。
　　袁承誌道：“妳下令全體官兵拋下兵刃，饒妳們不死。”那總兵心想：“這漕運何等要緊，給盜賊劫了去，反正也是死罪。”於是頸項壹挺，朗然說道：“妳們要殺便殺，何必多言。”袁承誌壹笑，手上使勁，又將他身軀拋向空中，落下來時接著再拋，連拋了三次，那總兵已頭暈腦漲，不知身在何處。袁承誌道：“妳若不下令，妳死了，部下也都活不成。不如降了吧。”那總兵壹想，眼下只有這條活路，只得點了點頭。袁承誌問道：“妳貴姓？”那總兵道：“小將姓水。”他定壹定神，命親兵把手下參將、守備、遊擊、都司等都叫了來，眾將聽得要投降盜賊，嚇得面面相覷。壹員都司罵了起來：“妳食君之祿，不忠不……”話未說完，袁承誌已抓住他往地下摔落，登時暈去。余下眾將顫聲齊道：“標下奉……奉總座將令。”水總兵喝道：“下令停戰！”
　　袁承誌也傳下號令，命山東群盜不再廝殺，又吩咐水總兵命官兵拋下兵刃。水總兵無奈，只得依言。火把照耀下只見雙方兵戈齊息。
　　忽見五個人在車隊中奔馳來去，亂翻亂找，打開了許多箱籠，見是銀子糧食，便踢在壹旁。眾官兵見五人勢惡，敗降之余，不敢阻攔。奔到臨近，原來是歸辛樹夫婦師徒五人。袁承誌叫道：“二師哥，妳們找什麽？我叫他們拿出來。”
　　歸辛樹見統兵將官都集在袁承誌身旁，三個起落，已奔到水總兵身邊，壹把揪住他胸脯，提了起來。水總兵驚魂未定，哪想突然又遇到壹個武功極高之人，給他抓住了，任憑如何猛力掙紮，總歸無用。歸辛樹喝道：“馬士英進貢的茯苓首烏丸，藏在哪裏？”水總兵道：“馬督撫嫌我們車多走得慢，另行派人送到京裏去了。”歸辛樹道：“此話當真？”水總兵道：“我性命在妳們手裏，怎敢說謊？”
　　歸辛樹把他往地下拋落，喝道：“要是查到妳胡言騙人，回來取妳狗命。”轉頭對歸二娘道：“往前追。”歸二娘抱著孩子，心頭煩躁，單掌起處，把擋在面前的官兵打得東倒西歪，歸氏夫婦對袁承誌毫不理睬，帶著徒弟徑自走了。
　　袁承誌知道二師兄夫婦對自己心存芥蒂，默然不語。待五人去後，問水總兵道：“他們找什麽藥丸？”水總兵被擒降敵，心亂意煩，神不守舍，壹時想到家中是否會給皇帝下旨滿門抄斬，壹時又想自己功名前程，從此付與流水。袁承誌接連詢問，他答非所問，不知所雲，說了半天，袁承誌才明白了個大概。
　　原來最近黃山深谷裏找到了壹塊大茯苓，估計已在千年以上，湊巧浙東又有人掘到壹個人形何首烏。這兩樣都是千載難逢的寶物。鳳陽總督馬士英得到訊息，差幕客壹半強取、壹半價購地買了來，命高手藥師制成了八十顆茯苓首烏丸，還配上了老山人參、五色靈芝、麝香牛黃等珍貴藥材，單是藥材本錢就花了兩三萬銀子。這件事轟動了江南官場和醫行藥業。據古方所載，這藥丸實有起死回生的神效，體質虛弱的人，只服壹丸便即見功。馬士英自己留下四十顆，以備此後四十年中每年服食壹顆，余下四十顆便去進貢，盼崇禎再做四十年皇帝，年年升自己的官。
　　袁承誌好容易聽得明白，心道：“那就是了，二師哥愛子有病，久治不愈，急著要這些藥丸。”
　　水總兵又道：“馬總督本想差我壹並將寶藥送去北京，但後來嫌我們車多行得慢，又押著死囚不吉利，因此另差金陵永勝鏢局的董鏢頭護送赴京，獻給皇上。”至於馬總督自己留下四十顆藥丸，那是天大機密，連他最得寵的姬妾也都不知，水總兵自然更不會知道。
　　袁承誌壹心盼望二師哥能奪到藥丸，救得孩子之命，忙問：“那鏢師走了幾天啦？”水總兵道：“啟程是在同壹天，不過鏢局子只有十來個人，行道快得多，算來搶在我們之前，總有五六天路程了。”
　　這時孫仲壽、朱安國、倪浩、羅大千等袁部舊將紛紛過來相見。各人得脫大難，又見袁承誌長大成人，壹身武藝，今日這壹戰雖只小試牛刀，亦已略有乃父當日雄風，無不驚喜。袁承誌問起被捕緣由，孫仲壽約略說了。原來當日“山宗”舊友在聖峰嶂聚會，明兵突施襲擊，幸而大部人眾早已散走，只應松終於被害，孫仲壽等都告脫險，後來重又聚集。眾人在淮北魯南壹帶會聚豪傑，準擬大舉，不料事機不密，上個月為鳳陽總督馬士英所破，眾首要壹鼓成擒，械系赴京問斬。差幸天緣巧合，竟蒙得救。
　　孫仲壽聽說袁承誌和闖王頗有聯絡，說道：“公子，這裏又有盜幫，又有投降的大批官兵，他們對妳都很敬服，正是難遇的良機。何不暫緩赴京，把這批人手好好整頓壹下。”
　　袁承誌喜道：“孫叔叔說得是，不過要請孫叔叔、朱叔叔各位加盟，共圖大事。這壹帶英雄豪傑很多，咱們索性大幹壹場，找個地方會集群雄。”孫仲壽壹拍大腿，道：“好極了，何不就去泰山？”袁承誌道：“泰山相去不遠，再好也沒有了。”
　　當下收拾好鐵箱中拋散開來的珠寶金銀，把漕運銀子取出二十萬兩，俵分給青竹幫與山東各寨群盜。褚紅柳也得了五千兩。再取出二十萬兩賞給投降的官兵，壹時峽谷前後，歡聲雷動。
　　投降的軍官本來都是心情郁郁，分得大批銀兩，才精神為之壹振。
　　
　　青竹幫的兩名幫眾擡著擔架，將幫主程青竹擡將過來。袁承誌見他臉上已現血色，喜道：“程幫主的傷勢好得很快啊，足見內功深厚。”程青竹道：“多謝公子，在下得知公子是袁督師的骨肉，實是歡喜之極。”說到這裏，聲音中竟微帶嗚咽。袁承誌道：“程幫主當年識得先父嗎？”程青竹搖了搖頭，吩咐隨從在壹只布囊中取出壹卷手稿，交給袁承誌，說道：“公子看了這個，便知端的。”
　　袁承誌接過，見封面上寫著“漩聲記”三個大字，又有“程本直撰”四字。右上角題著壹副對聯：“壹對癡心人，兩條潑膽漢。”心中不解，問道：“這位程本直程先生，跟程幫主是……”程青竹道：“那是先兄。小人本名程本剛。”
　　袁承誌點點頭，翻開手稿，只見文中寫道：
　　崇煥十載邊臣，屢經戰守，獨提壹旅，挺出嚴關……
　　袁承誌心中壹凜，問道：“書中說的是先父之事？”程青竹道：“正是。令尊督師大人，是先兄生平最佩服之人。”
　　袁承誌當下雙手捧住手稿，恭恭敬敬地讀下去：
　　……迄今山海而外，壹裏之草萊，崇煥手辟之也；壹堡之壘，壹城之堞，崇煥手築之也。試問自有遼事以來，誰不望敵於數百裏而逃？’棄城於數十裏而遁？敢與敵人畫地而守，對壘而戰，反使此敵望而逃、棄而遁者，舍崇煥其誰與歸？
　　袁承誌閱了這壹段文字，眼眶不由得濕了，翻過壹頁，又讀了下去：
　　客亦聞敵人自發難以來，亦有攻而不下，戰而不克者否？曰：未也。客亦知乎有寧遠丙寅之圍，而後中國知所以守？有錦州丁卯之功，而後中國知所以戰否也？曰：然也！
　　袁承誌再看下去，下面寫道：“今日灤之復、遵之復也，誰兵也？遼兵也。誰馬也？遼馬也。自崇煥未蒞遼以前，遼亦有是兵、有是馬否也？”
　　袁承誌隨手又翻了壹頁，讀道：
　　舉世皆巧人，而袁公壹大癡漢也。唯其癡，故舉世最愛者錢，袁公不知愛也。唯其癡，故舉世最惜者死，袁公不知惜也。於是乎舉世所不敢任之勞怨，袁公直任之而弗辭也；於是乎舉世所不得不避之嫌疑，袁公直不避之而獨行也；而且舉世所不能耐之饑寒，袁公直耐之以為士卒先也；而且舉世所不肯破之禮貌，袁公力破之以與諸將吏推心而置腹也。
　　袁承誌讀到此處，再也忍耐不住，淚水涔涔而下，滴上紙頁。淚眼模糊之中，看到下面壹行字道：“予則謂掀翻兩直隸、踏遍壹十三省，求其渾身擔荷、徹裏承當如袁公者，正恐不可再得也。此所以唯袁公值得程本直壹死也。”
　　袁承誌掩了手稿，流淚道：“令兄真是先父的知己，如此稱譽，在下實在感激不盡。”
　　程青竹嘆道：“先兄與令尊本來素不相識。他是個布衣百姓，曾三次求見，因令尊事忙，未曾見著。先兄心終不死，便投入督師部下，出力辦事，終於得蒙督師見重，收為門生。令尊蒙冤下獄，又遭淩遲毒刑。先兄向朝廷上書，為令尊鳴冤，只因言辭切直，昏君大為惱怒，竟把先兄也處死了。”袁承誌“啊喲”壹聲，怒道：“這昏君！”
　　程青竹道：“先兄遺言道，為袁公而死，死也不枉，只願日後能葬於袁公墓旁，碑上題字‘壹對癡心人，兩條潑膽漢’，那麽他死也瞑目了。”袁承誌道：“卻不知這事可辦了麽？”程青竹長長嘆了口氣，說道：“令尊身遭奇冤，昏君奸臣都說他通敵，勾結滿清，壹般無知百姓卻也不辨忠奸是非，信了這話。令尊給綁上法場後，愚民壹擁而上，將他身子咬得粉碎，說道……說道要吃盡賣國奸賊的血肉……”
　　袁承誌聽到這裏，不由得放聲大哭，問孫仲壽道：“孫叔叔，這……這是真的麽？”孫仲壽垂淚點頭，道：“真是如此。當年妳年紀幼小，我們不跟妳說，免妳傷心。”
　　袁承誌怒道：“昏君奸臣為非作歹，那也罷了，北京城的老百姓，卻也如此可惡！”孫仲壽道：“老百姓不明真相，只道皇帝的聖旨，是再也不會錯的。清兵在北京城外燒殺擄掠，害死的人成千成萬，因此百姓對勾結敵兵的漢奸痛恨入骨。”
　　程青竹道：“在下不忿兄長被害，設法投身皇宮，當了個賤役，想俟機行刺昏君，為先兄和袁督師報仇。只恨武藝低微，行刺不成，反為侍衛所擒，幸得有人相救，逃出皇宮。這些年來在黑道上幹些沒本錢買賣，有眼無珠，竟看上了公子的財物。”
　　袁承誌道：“大家說來深有淵源，若非如此，也不得跟幫主認識。”
　　青青忽道：“咦，那個小姑娘呢？她沒事吧？”程青竹道：“多謝關懷。小徒已自行去了。”青青道：“我正想找她說話，怎麽她走了？”
　　眾人休息了壹日。袁承誌派遣青竹幫、山東群盜得力人員，分赴各地送信，約定七月二十在泰山頂上聚齊；又請孫仲壽、朱安國等山宗舊部，會同水總兵帶領投降的官兵，在荒僻險峻之地起造山寨紮營，大家就稱之為“山宗營”。
　　這壹役馬士英部下六千名官兵全軍覆沒，二百余萬兩漕銀沒留下半星壹點，京師魯豫壹帶，無不震動。等到馬士英再調大軍前來追剿，盜幫早已影蹤全無，哪裏還追尋得著。
　　
　　過得七月十五，約會之期將屆。泰山各處寺廟道觀之中，陸陸續續到了千余位各幫各派的英雄豪傑。
　　七月二十清晨絕早，群雄在石經谷會聚。谷中壹片平廣，數畝石場，光潔異常，相傳是古代高僧講經之所。山石上刻有八分書金剛經，字大如鬥，筆力雄勁。
　　這天到會的除袁承誌、青青、啞巴、洪勝海等人外，有袁部舊將孫仲壽、朱安國、倪浩、羅大千等人；有江蘇金龍幫焦公禮、焦宛兒、吳平、羅立如等人；有河北青竹幫程青竹等人；有山東群盜沙天廣、褚紅柳、譚文理等人；有浙江遊龍幫的榮彩等人；有河南南陽清涼寺下院方丈十力大師、海外七十二島盟主鄭起雲等人；有從囚車獲救的淮南飛虎峪寨主聶天風、贛北鄱陽幫幫主梁銀龍等人；有投降過來的明總兵水鑒等人。此外尚有無數江湖好漢，武林名手。壹時泰山頂上群豪聚會，英賢畢至，袁承誌不見青竹幫美麗的小姑娘阿九到來，微感失望，頗有悵惘之意，但過不多時，也就忘了。
　　次日淩晨，山谷間忽吐白雲壹縷，扶搖直升。良久，東邊壹片黑暗中隱隱朱霞炫晃，顏色變幻不定，或白或橙，緩緩地血線四映，壹噴壹耀，轉瞬間太陽如壹個大赤盤踴躍而出。下面雲彩被日光壹照，奇麗變幻，白虹蜿蜒。群豪盡皆喝彩。
　　觀日出已畢，群豪席地坐下。陰陽扇沙天廣是山東當地的地主，這時他傷勢已愈，站起身來朗聲說道：“各位前輩大哥賞臉，來到敝省，兄弟招待不周，請多多包涵。”說著團團作了壹個四方揖。群豪齊聲謙謝。沙天廣又道：“兄弟是粗人，不明事理，現下請程青竹前輩說話。”這兩人以前互不相下，那天出死入生地廝拼了壹場之後，各自欽佩對方武功，反結成了好友。
　　程青竹站起身來，說道：“我們江湖上的朋友，以前在泰山也聚過會，不過人數從來沒這麽多。不怕各位笑話，以前我們到這裏幹什麽？不過是劃地盤、分贓銀罷啦。”群豪壹陣哄笑。程青竹道：“這次這許多英雄朋友大駕光臨，咱們可不能再沒出息啦。眼前天下大亂，老百姓活不下去，昏君無道，朝中全是貪官汙吏，關外韃子又時時犯界擄掠，當真人命賤似螞蟻，咱們總要好好商議，做壹番事業出來。咱們今日擺明了是要結義造反，哪壹位不願入夥的，盡可趁早下山。”
　　眾人聽得血脈賁張，齊聲喝彩。有少數人不願冒險造反，便紛紛告別下山。
　　程青竹又道：“今日到會的都是好朋友，咱們歃血為盟，以後患難相助，共圖大事。如有貪圖富貴，出賣朋友，或是貪生怕死，自私自利的，大家壹齊幹他奶奶的。”眾人又是壹陣喝彩。
　　沙天廣道：“會盟不可沒盟主。咱們推舉壹位大家佩服的英雄大哥出來，以後齊都奉他的號令。不管是誰當盟主，兄弟必定追隨到底，決無異言。”十力大師站起身來，說道：“群龍無首，決不能成大事。推舉盟主，老衲是壹力贊成。不過這位盟主必須智勇雙全，有仁有義，方能服眾。”鄭起雲道：“那是當然的了，我瞧妳大師就很不錯。”十力大師笑道：“老衲風燭殘年，哪能擔當重任？鄭島主別取笑了。”
　　眾人交頭接耳，紛紛議論，都覺盟主應該推舉，以便號令壹致，好使散處各地、互不統屬的豪傑聯成壹起。那時相互之間固然不會殘殺爭鬥，連官府也不敢輕易搜剿。只是群雄向來各霸壹方，誰也不肯服誰，別要為了爭做盟主，反而毆殺壹場，那就弄巧成拙了。各路造反民軍結盟，事屬尋常，大家均知晉陜壹帶曾有“三十六營”、“七十二營”、滎陽有“十三家”大會等大舉結盟之事，李自成均曾參與。
　　程青竹待眾人議論了壹會兒，高聲說道：“各位如無異議，現下就來推舉如何？”
　　只見人群中站起壹條身高七尺的魁梧大漢，聲若洪鐘，大聲說道：“蓋孟嘗孟老爺子在武林無人不敬，無人不服。今日他老人家雖然不在此地，但盟主壹席自然非他莫屬，兄弟以為不必另推了。”他話壹說畢，群雄中登時便有許多人隨聲附和。
　　袁承誌問洪勝海道：“蓋孟嘗是什麽人？”洪勝海略感奇怪，問道：“相公不知此人嗎？”袁承誌道：“我江湖上的朋友識得很少。”洪勝海道：“孟伯飛孟老爺子人稱蓋孟嘗，仗義疏財，最愛朋友，武林中人緣極好。他獨創的孟家神拳、快活三十掌，變幻莫測，投拜在他門下的弟子數也數不清，說得上桃李滿天下。北方學武的人提到蓋孟嘗，那是沒有人不佩服的。這大漢是他大弟子，叫做丁甲神丁遊。”袁承誌道：“嗯，那麽推孟老爺子做盟主倒也很好。”心想：“這位孟老爺子多半人緣極好，武功卻不如何了得，否則師父不會不跟我說起。作武林盟主的，原本人緣比武功要緊。”
　　七十二島盟主鄭起雲道：“孟老爺子威名遠震，兄弟雖然亡命海外，卻也是久仰的了，推他做盟主，論德望，論見識，那是再好也沒有。不過兄弟有壹點顧慮……”丁遊道：“鄭島主請說。”鄭起雲道：“孟老爺子在保定府這些年，身家極厚。咱們大家所幹的，卻是嘯聚山林、殺官造反的勾當，不知孟老爺子肯不肯跟大夥壹起幹，給咱們帶頭？否則的話，牽累於他，大家心裏不安。”群雄都覺這話倒也有理，各人靜默了壹會兒。
　　金龍幫幫主焦公禮站起來說道：“兄弟推舉另外壹位武功蓋世、仁義包天的英雄。這位英雄雖然年紀還輕，武林中許多朋友大都不識，但兄弟斬釘截鐵地說壹句，只要這位英雄肯出來帶頭，做事壹定公正，管叫威風大震，官府不敢小覷了咱們。”
　　沙天廣說道：“兄弟心裏，也有壹位年輕的英雄，只怕不見得比焦幫主所說的那位差。”他聲音尖細，提高了嗓子，更是刺耳。
　　焦公禮道：“兄弟年紀不敢說長，也已虛活了五十多歲；見識不敢說廣，也會過了天下無數成名的豪傑。可是像我所說的那位英雄，讓兄弟佩服得五體投地的，當世卻也只壹人而已。”程青竹冷冷地道：“沙天廣沙寨主的聲望脾氣我是知道的，他口服心服的人，壹定不會錯，我們青竹幫壹致贊成沙寨主的話。”焦公禮漲紅了臉道：“盟主到底是怎生推法？我們金龍幫雖然無用，人數卻比青竹幫多些。”眼見兩人就要爭吵起來。
　　十力大師道：“焦幫主且莫心急，妳說的那位英雄是誰，老衲猜個九成兒不會錯。請問沙寨主，妳說的朋友是誰？兩家都說出來，請在場的朋友們秉公評定就是。也說不定大家對這兩位英雄都不心服呢？”
　　沙天廣向袁承誌壹指，道：“我說的就是這位袁相公。各位莫瞧他年紀輕輕，武功行事卻是高人壹等。我聲明在先，兄弟與袁相公還是最近相識，純因佩服英雄，這才壹力推薦。”這番話壹說，山東各寨群盜與青竹幫眾人齊聲歡呼，聲勢極壯。
　　袁承誌聽他說到自己，事先全沒想到，站起身來雙手亂搖，連說：“不行！”
　　焦公禮待人聲稍靜，仰天大笑：“哈哈，哈哈！”好壹陣不絕。沙天廣怒道：“焦幫主，我倒要請教，妳幹嗎譏笑兄弟？”程青竹也怒道：“焦幫主，在下對妳素來佩服，可是對沙寨主這等無禮，在下卻瞧不過眼了。”焦公禮拱手笑道：“兄弟哪敢譏笑？沙寨主、程幫主，妳兩位可知兄弟要推舉的是哪壹位？”沙天廣慍道：“我當然不知。”焦公禮道：“除了這位袁相公還有何人？”程青竹、沙天廣轉怒為喜，也都仰天大笑。
　　眾人聽三人爭了半天，說的原來同是壹人，登時滿山哄笑。
　　袁承誌很是著急，忙道：“兄弟年輕識淺，今日得能參與泰山大會，已感榮幸，只盼追隨各位前輩之後，稍效微勞，豈敢擔當大任？還請別選賢能。”
　　孫仲壽道：“袁公子是我們袁督師的獨生親子，我們‘山宗’舊友內舉不避親，以為請他擔當盟主，最是合適不過。”鄭起雲道：“哪壹位袁督師？”孫仲壽道：“就是在遼東力抗清兵、無辜被昏君害死的袁崇煥袁督師。”
　　袁崇煥抗敵禦侮，有大功於國。當時只有北京城中百姓才以為他叛國通敵，實因強敵兵臨城下，君臣百姓盡皆張惶失措，以致不明是非。但袁崇煥慘遭殺害，各地聞知，卻都極是憤慨。群雄聽了這話，嘆聲四起，本來無可無不可的人也壹致贊成。
　　袁承誌極力推辭，卻又怎推辭得掉？加之投降過來的水總兵、由袁承誌從囚車上救出來的聶天風、梁銀龍等人也極力附和，盟主壹席勢成定局。
　　遊龍幫幫主榮彩本跟袁承誌有點過節，但壹則見眾望所歸，小小壹個遊龍幫不能力排眾議；再則想到他當日在衢江中不為已甚，擲板相救，使自己不致落水出醜，也算受過他的恩惠，索性錦上添花，說幾句好話，便站起來說道：“這位袁相公武功精湛，在場許多朋友都知道的了。兄弟就曾栽過在他手裏。”眾人不覺壹楞，榮彩又道：“可是他很給兄弟留余地，兄弟雖然栽了，卻也心下感激。選他做盟主，兄弟壹力贊成。”眾人見與他敵對過的人也這樣說，群相歡呼。只有青青低聲罵道：“老滑頭！”
　　丁甲神丁遊走到袁承誌身邊，向他細細打量，見他身材不高，面目黝黑，貌不驚人，年紀又輕，何以群雄對他如此擁戴？心想這麽壹來，他聲威壹下子便蓋過了自己師父，很不服氣，說道：“恭喜妳啦，袁相公。”伸手出去，拉著他手，顯得甚是親熱。
　　袁承誌道：“兄弟實在難以……”話未說完，手上忽緊。原來丁遊使出了“霸王扛鼎”的師傳絕藝，用力拉扯，想摔他壹跤，讓這位“盟主”在眾人面前出個大醜。雖然這樣壹來，不免得罪無數英雄好漢，說不定當場給眾人打成壹團肉醬。但他向來莽撞，氣憤之下，也顧不到這麽許多了。袁承誌不動聲色，暗中使出“千斤墜”功夫。丁遊連扯三下，胳臂上肌肉賁起，出盡了平生之力，對方就如生牢在石山上壹般，只聽他繼續說道：“……擔當大任。丁兄令師孟老爺子德高望重，定比兄弟適當。”
　　丁遊又再出力猛扯，自己右臂上格的壹聲，險些扯脫了骱，疾忙放手。見袁承誌卻似毫無所覺，知道對方武功比自己不知要高出多少，適才若乘勢反擊，自己早給丟下山谷。但他顧全自己面子，令旁人絲毫瞧不出來，不禁感激，大聲道：“好，妳做盟主很好！”說著便即拜倒。袁承誌連忙還禮，心喜這大漢莽得可愛。
　　程青竹道：“咱們既然會盟，就要有個盟規，現下請盟主宣布，大夥兒共同商酌。”
　　袁承誌還待推辭，孫仲壽在他耳邊低聲說道：“公子，妳謙辭不就，倘若盟主壹席不幸落入奸人之手，禍害不小。要是妳能領袖群雄，謀幹大事，督師的血海深仇就可得報。督師壹生做事，向來就是當仁不讓，不避艱危。”袁承誌聽他責以大義，更提到先公的“好樣”，不覺凜然心驚，站起身團團壹揖，說道：“既然各位美意，兄弟恭敬不如從命。只是兄弟識見淺薄，還望各位前輩隨時指教，兄弟決不敢狂妄自大。”
　　群雄聽他允任盟主，泰山頂上登時歡聲雷動，山谷鳴響，四下裏都是鼓掌和歡呼的回音，似乎腳底的千峰萬壑也壹齊在鼓掌喝彩壹般。
　　群雄當下點起香燭，壹齊拜天禱祝。
　　袁承誌向孫仲壽道：“盟約就請孫叔叔起草了。”孫仲壽也不推辭，回進廟裏草擬。他知群雄以信義為先，不重文采，當下言簡意深地寫了百余字。袁承誌當眾宣讀了。群雄歃血宣誓，決不背盟。壹個轟動南北各省武林的泰山大會，至此告成。
　　袁承誌出道只短短數月，仗著武功卓絕，至誠待人，再加之機緣巧合，以及父親的威名及舊部擁戴，竟爾成為南北直隸、魯、豫、浙、閩、贛七省草莽群豪的大首領。
　　
　　當晚群雄席地歡宴，鬥酒轟飲，喧鬧歡笑之聲，布滿峰谷。
　　正熱鬧間，突見壹個流星直沖上天，這是山下有警的訊號，群雄登時停杯不飲。袁承誌和孫仲壽等人，立時便想起當年聚會聖峰嶂而官兵來襲的情景，莫非官府得知漕銀被劫，因而調兵來攻麽？
　　過不多時，兩名在山坡上哨守的漢子奔上山來，向袁承誌稟報：“啟稟盟主，山下哨探急報，滿州兵大軍已攻下青州，正向泰安進軍，離此處已不過二百余裏，請盟主定奪。”
　　袁承誌驚道：“滿州兵來得這麽快！”他雖曾聽說滿州兵於去年入關，攻到山東，但壹直只在登州、萊州壹帶騷擾，搶劫焚殺，想不到竟會壹舉破了青州。
　　孫仲壽道：“滿州兵去年十月翻過墻子嶺，直打到兗州，在山東各地燒殺劫掠。聽說帶兵的頭子是奉命大將軍阿巴泰。這人是努爾哈赤的第七個兒子，還是韃子皇帝的哥哥，他善能用兵，曾和滿清睿親王多爾袞來打過山東，對山東的情形是很熟悉的。”袁承誌問道：“多爾袞來打過山東？”他潛心武學，於世事所知實甚有限。孫仲壽嘆道：“那是四年前的事了。那時盟主在華山學武，因此不知道。”見群雄正紛紛互相詢問，人心浮動，便站起身來，登上高處壹塊大石，大聲道：“山下兄弟急報，滿州兵攻破青州，正向泰安而來。各位請繼續喝酒，盟主自有主張。”
　　群雄中有人叫道：“大夥兒沖下山去，殺他媽的韃子兵。”又有人叫道：“韃子兵可欺侮得咱們狠了，這回非跟他拼個妳死我活不可。”滿山轟叫，群情憤激。
　　孫仲壽回到袁承誌身邊，說道：“盟主，眾兄弟都要去打韃子兵，妳瞧怎樣？”袁承誌道：“我爹爹壹生盡忠報國，為的就是殺韃子。眼下韃子欺上門來，正好眾兄弟在此聚會，咱們就此下山去打。只是我不懂行軍打仗，還是請孫叔叔發令。”
　　孫仲壽沈吟片刻，派了十幾個人出去查探滿州兵虛實，然後說道：“自從督師袁公被害，朝中無人，再也無力抗禦清兵了。崇禎九年六月，滿清頭子皇太極派了阿齊格、阿巴泰等大將攻進長城，直打到北直隸腹地。十壹年，九王多爾袞率領阿巴泰等人又打到北直隸，忠臣盧象昇和孫承宗先後殉國。多爾袞那年還攻破了濟南，俘虜了我四十多萬百姓北去。這壹次又是阿巴泰這韃子將軍來。”袁承誌道：“清兵怎地又不攻北京，只是攻打河北、山東各處？”孫仲壽道：“皇太極是挺會用兵的。他派兵來河北、山東，其誌不在占地，而是搶奪財物，殺人放火，擄人為奴，摧破我中國的精華，要令得大明精疲力盡，然後再壹舉而占北京。當年他進攻北京，在袁督師手下吃了個大敗仗，幾乎給截斷後路，成了驚弓之鳥，此後就不敢再攻京師。”
　　袁承誌忽想：“闖王和各路義軍四下造反，豈不是幫了韃子兵的大忙？”這句話卻不便出口，只心中隱隱覺得不安。
　　孫仲壽道：“這些年來，韃子兵幾次三番打來北直隸、山東，壹路上勢如破竹，明兵從來沒打過壹場勝仗，韃子兵將不把明兵放在眼裏。常言道驕兵必敗，咱們正好趁機殺殺他們的威風，狠狠地打壹仗。”
　　袁承誌大喜，站起來說道：“眾位兄弟，咱們這就殺韃子兵去，今晚好好安睡，明日清晨下山。”群雄大聲吶喊：“殺韃子兵，殺韃子兵！”
　　袁承誌不懂韜略，當晚和孫仲壽等計議，次晨分遣群雄先後出發。約定在錦陽關設伏，見到盟主中軍的黃色大旗高高豎起，便齊向清兵沖殺。命水總兵帶同兩千名本部兵馬，打頭陣迎敵，生怕水總兵下山後變卦，派了焦公禮率同金龍幫的手下監視。要水總兵只許敗，不許勝，引誘清兵過來。水總兵所部兵甲器仗壹應俱全，盡是明軍服色，實無半分破綻，至於打敗仗乃明兵家常便飯，更能盡展所長。
　　那錦陽關兩側雙峰夾道，只中間壹條小徑。到第四日傍晚，耳聽得喊聲大作，眾明兵甩甲曳兵，從小徑奔來。水總兵跨下戰馬，手執大刀，親自斷後。過不多時，便見壹群辮子兵蜂湧而來。袁承誌伏在左峰的巖石之後，初次見到滿州兵，想起父親連年與韃子兵血戰，不由得全身熱血如沸，高舉金蛇劍，說道：“孫叔叔，咱們沖下去！”孫仲壽道：“等壹會兒，待韃子兵大隊過來。那時咱們再豎起黃旗，四面伏兵齊起，清兵便走不脫了。”
　　只聽得號角聲響起，大隊清軍騎兵沖到，數十名落後的明兵登時被刀砍槍刺，屍橫就地。袁承誌心下不忍，說道：“快沖下去接應！”孫仲壽道：“還得等壹會兒。”青青急道：“再不下去，我們的人要給他們殺光了。”孫仲壽道：“再等壹會兒！”青青急得只是頓足。
　　突然之間，右峰上喊聲大作，沙天廣率領山東各寨群盜，從山坡上殺將下來。孫仲壽叫道：“啊喲，不好！”袁承誌道：“怎麽？”孫仲壽道：“清兵來的只是先鋒，這壹來，就抓不到他們的元帥了。怎麽不見旗號，便自行動手了？”只見山東群盜壹鼓作氣地殺入清兵陣中，跟著青竹幫、金龍幫，以及各處埋伏的群豪壹時盡起，水總兵也帶同明兵回頭截殺。
　　孫仲壽連聲嘆氣，說道：“當年袁公帶兵，部下倘若這般不聽號令，自行殺敵，所有的大將壹個個都非給袁公請出尚方寶劍斬了不可。”袁承誌心下歉然，道：“都是我事先沒嚴申號令的不是。”孫仲壽安慰他道：“咱們這些英雄好漢，每個人武功都強，但只是壹群烏合之眾，怎比得袁公當年在寧遠所練的精兵？盟主妳也是無法可施的。唉，黃旗還沒豎起，大夥兒就亂糟糟地沖殺出去了，這哪裏是打仗，簡直是胡鬧！”不住地唉聲嘆氣，想起當年袁崇煥在寧錦帶兵時號令嚴峻，十余萬之眾沒壹兵壹卒不肅然奉命，懊惱之中，又感心酸。
　　青青道：“事已如此，嘆氣也無用了。承誌哥哥，咱們動手吧！”袁承誌早已心癢難搔，叫道：“好，大夥兒殺啊！”手執金蛇劍，沖下峰去。孫仲壽驚叫：“盟主，盟主！妳是主帥，須當坐鎮中軍，不可親臨前敵……”叫聲未畢，袁承誌展開輕功，早去得遠了，但見他疾沖入陣，金蛇劍揮動，削去了兩名清兵的腦袋。孫仲壽長嘆壹聲，淚如雨下，心想：“連盟主也是如此，豈能跟當年的袁督師相比。”
　　千余名清兵擠在山道之中，雖然勇悍，但難以結陣為戰。敵人沖到身前，弓箭也用不上了，為群雄四面八方的圍上攻打，不到壹個時辰，已盡數就殲。清軍統帥阿巴泰得報前鋒在錦陽關中伏覆沒，當即率兵退回青州。
　　這壹役雖然沒殺了阿巴泰，但聚殲清軍壹千余人，實是十余年來從所未有的大勝。群雄在錦陽關前大叫大跳，歡呼若狂。
　　袁承誌瞧著金蛇劍上的點點血跡，心想：“此劍今日殺了不少韃子兵，才不枉了這劍身上的隱隱碧血！”
　　當晚袁承誌、孫仲壽與朱安國、倪浩、羅大千等談到今日壹場大捷，實可慰袁督師的在天之靈，都不禁熱淚盈眶。孫仲壽以殺不了清軍元帥阿巴泰，兀自恨恨不已。袁承誌道：“孫叔叔，咱們這批人，當真要打大仗是不成的。明日我北上，這些明軍官兵和別的弟兄們請妳與朱叔叔、倪叔叔、羅叔叔各位好好操練，日後再碰上韃子兵，可不會再像今日這般亂殺壹陣了。”孫仲壽等俱各奉命。
　　袁承誌與青青並肩漫步，眼見群雄東壹堆、西壹堆地圍著談論，人人神情激昂，說的自都是日間的大勝。袁承誌道：“咱們今日還只壹戰，要滅了滿清韃子，尚須血戰百場，當真是：‘慷慨同仇日，間關百戰時。’”青青道：“妳這兩句詩做得真好。”袁承誌微笑道：“我怎會作詩？這是爹爹的遺作。”青青嗯了壹聲。
　　袁承誌嘆道：“我什麽都及不上爹爹，他會作詩，會用兵打仗，我可全不會。”青青道：“妳的武功卻定然比妳爹爹強。”袁承誌道：“我爹爹進士出身，沒練過武。但武功強只能辦些小事，可辦不了大事。”青青道：“也不見得，武功強，當然很有用處。”
　　袁承誌突然拔出金蛇劍來，虛劈兩下，虎虎生風，說道：“對，青弟，我去刺殺韃子皇帝皇太極，再去刺殺崇禎皇帝，為我爹爹報仇。”
　　袁承誌當下與孫仲壽、程青竹、沙天廣、水總兵等商議，將魯直群豪、明軍降兵、山宗舊侶、各地英豪等分成三營，由朱安國、水鑒、羅大千三位懂得布陣打仗的舊將分統，孫仲壽則總其成。袁承誌與三營首領商議，大家說既已跟朝廷開仗廝殺，該當歸附李闖王，三營兵馬開赴襄陽、南陽、助攻陜西督師孫傳庭的明兵。袁承誌說道，朝廷雖然無道，然而眼下大局以抗禦滿州入侵為重，倘若打垮了明兵，清兵趁機奪取我漢人江山，豈非成為千古罪人。眾人商議之下，決定三營兵馬暫且開向山東東北，在直魯交界處的鹽山、騮山、馬谷山壹帶駐紮。該處山深林密，偏僻荒蕪，人煙稀少，兩省官吏平時都照顧不到。好在這次劫得糧餉甚多，尚可在當地屯田開墾，承誌又留下兩箱金磚，六七千人馬食用幾年也當夠了，不必出動打劫，引得朝廷發兵來剿。倘若滿洲兵入關，或是再犯山東，三營人馬便北上抗敵，袁承誌等得到訊息，自即歸隊，與群豪並肩而戰；倘若闖軍軍陣不利，三營也當支援救助。於此隱伏壹支有力人馬，為國為民，待時而動。
　　眾人聽了這番計議，俱都拍掌稱善。
　　次日袁承誌與孫仲壽等別過，偕同青青、啞巴、洪勝海等押著鐵箱徑往京師順天府。孫仲壽、水總兵等統率三營，悄悄行軍，往魯直交界處馬谷山壹帶駐紮。
　　袁承誌、孫仲壽、焦公禮、水鑒等在山東青州、泰安、錦陽關這壹戰，不但劫了朝廷的百余萬糧餉，又殲滅滿洲軍阿巴泰麾下的壹批精銳，登時轟動了魯直河朔壹帶。有人問起領頭之人，群雄知道袁承誌不喜張揚姓名，都是支支吾吾的含糊其辭，問得急了，金龍幫中各人就說帶頭的英雄是當年金蛇郎君的傳人，是李闖王的朋友。闖王屬下這時有橫天王、爭世王、亂世王、改世王、左金王等等名號，各領壹營人馬，在中原、西北各地與明軍對抗，袁承誌這路人馬，江湖上就稱之為“金蛇王”營，隱然與闖王麾下著名的十三營相埒。自己內夥，則稱為“山宗營”，以示誌在承繼父誌。
　　袁承誌心想父親忠於明室，當時手握大軍兵權，遭受奇冤之時，全無絲毫稱兵作反之意，雖為皇帝冤枉磔死，卻始終不願負上個“反賊、叛逆”之名，因此壹再通傳，不可說他是袁崇煥之子，以免父親地下有知，心中不安。蓋當時官宦之家，於“忠孝”兩字看得比天還大，袁承誌雖為百姓求生而造反，卻決不敢公然舉旗反明，他本不喜“金蛇王”的稱號，但用以掩飾“袁崇煥之子”，倒也可行，也就任由江湖朋友隨口亂叫。