第392章

　　
　　見我使了個眼色給他，他才恍然大悟，眼中不禁流露出壹絲感激。這廝大概真如魯衛所說的那樣，並不全然是個狼心狗肺之徒！我暗忖道，見喜姐兒沈吟不語，便追問了壹句。
　　“大人這話，奴家還真不知道該怎麽回答才好。”喜姐兒陪著笑臉道：“奴家和俞渺好似親姐妹壹般，倘若她能嫁個稱心如意的好夫君，別說贖身銀子，奴家還要送她壹副嫁妝哪！可若是不可心，就是銀子再多，奴家也不放她離開的。”
　　我頓時心知肚明，因為這套說辭，本就是妓家千錘百煉的產物，我再熟悉不過了，都能倒背如流。
　　在秦樓的時候，我幾乎天天要說上壹遍，甚至壹天要說好幾遍。這番話解釋得通俗點，就是壹切由銀子說話，至於銀子是多是少，是壹萬兩，還是壹千兩，那就看姑娘究竟愛妳多深和妳現在以及將來的身家究竟幾何了。
　　見高光祖臉上微微露出壹絲患得患失的緊張來，我心頭不由暗嘆壹聲。靜下心來，我已經猜到了高光祖為什麽對俞渺情有獨鐘。俞渺與高原來的情人嚴落碧有兩分相像，且容貌遠在嚴之上，更兼溫柔大方，於是壹下子抓住了高光祖的心。
　　可俞渺對他能有多少情誼？妓家迎來送往，見識最廣，絕不是單靠胯下壹根小弟弟就能征服得了的。那韓家姐妹鐵了心跟著蔣遲，除了蔣遲十三經功夫過硬之外，太半是像妹妹說得那樣，姐姐已經猜到，蔣遲的身份貴不可言。
　　而高光祖顯然在四人中身份最低，卻偏偏又是年齡最大的壹個，任誰的第壹印象都將是，這廝的仕途大概坎坷得很，這輩子縱然不見得被釘死在九品上，但八品也該到頭了。
　　他又不像趙真壹那樣渾身上下充滿了成熟男人的魅力，想讓俞渺壹見傾心，自是難上加難。不過，對我來說，眼下俞渺喜不喜歡高光祖並不重要──當然，如果俞渺自己想從良跟著高光祖過日子的話，談判的籌碼自然多壹些。重要的是，高光祖喜歡她，而我現在需要高光祖替我賣命。
　　“我知道，大姐為了俞渺，定是費盡了心血，且不說吃飯穿衣這等尋常之事──當然，這絕不是小事，為增其嬌艷，食不厭精、膾不厭細、衣不厭潔自然是少不了的。
　　就說這琴棋書畫，每壹樣讓人賞心悅目的技藝都是銀子和汗水堆出來的，銀子還有價，大姐的心血卻是無法用金錢來衡量”
　　眾女都驚訝地望著我，這番話本該是喜姐兒說的，我怎麽反倒替她說起話來了？喜姐兒也是壹怔，隨即陷入了沈思，半晌才小心問道：“聽說蘇州秦樓少東家王解元的名字也叫做王動的，是否就是大人？”
　　“不是他是誰？！”蔣遲白了喜姐兒壹眼，似乎在笑她後知後覺。蔣逵這才知道他大哥方才笑什麽，忙表示不知者不怪，又說，這壹榜解元自然是和尋常舉人不可同日而語。
　　喜姐兒慌忙道了個萬福：“奴家聽說少東家是蘇州的推官，沒想到您又高升了，壹時沒認出您來，您可別怪罪，怪也要怪少東家您這官兒升得太快了！”
　　眾人都笑了起來，只是幾女心思卻各不相同。韓家姐妹見有我這個風月場上的大行家坐鎮，心願十有八九能得逞，笑得最是開心。謝真眼珠亂轉了壹通，不顧容楚兒的臉色不那麽好看，越發膩著蔣逵。
　　而我身邊的林淮似乎藏著心事，笑容就有些牽強。奇怪的是，俞渺倒是躲在廚房裏不肯出來，若說先前她是覺得喜姐兒能應對得了的話，那麽現在她還不出來幫襯壹下，可就有點耐人尋味了。
　　喜姐兒似乎也察覺到了俞渺的反常，臉上略略有些不安，遲疑道：“大人是行家裏手，奴家也就實話實說。
　　俞渺是我娘的弟子，我們打小壹起長大，情逾姐妹，我娘前年過世，把留香舫交給了我，俞渺怕我支撐不起來，這兩年回絕了十幾個人，算起來真是我欠她的，到現在，不給她找個好人家，我心裏委實不安”
　　“大姐，這好人家該是俞姑娘自己來判斷才是。”“奴家這個做姐姐的，總要替她把把關吧！若是少東家，奴家自然沒話可說，可少東家分明是為了那位高大人。高大人好是好，不過”
　　“大姐，妳看走眼嘍！光宗他人物自不用說了，眼下屈就巡檢司，不過是因為他才入官場的緣故──幾天前，我才說動他，把他請出山來。
　　俗話說，飯得壹口壹口吃，這官兒也得壹級壹級的升，可不能光看眼前啊！”這時俞渺從廚房裏走了出來，說要和喜姐兒說點悄悄話，兩人便進了旁邊的艙裏。
　　我開動六識，自然把兩女的對話聽得壹清二楚，才知道俞渺是對高光祖許下的正室之位動了心。我不由詫異地望了高光祖壹眼，看他全神貫註的模樣，顯然也是在偷聽兩女說話。
　　娶妻在德，娶妾在色，像俞渺這種妓家出類拔萃的人物，等閑人家娶不起，而達官貴人、豪門巨賈通常不會輕易讓出正室之位。
　　然而妻妾之位相差懸殊，尋常人家的正妻對妾室幾乎有著生殺予奪的權力，就連在竹園，寶亭那麽謙沖和煦...
　　
　　沖和煦，在眾女面前都自有壹股威嚴。
　　許多女子寧做貧家妻，不做富家妾，高光祖雖然位卑官小，可怎麽說也是個有頭有臉的人物，許俞渺正妻，難怪她動心了。
　　知道了兩女的底細，我自然胸有成竹。先是許了萬兩銀子，又開出了誘人的條件，要麽秦樓送兩個資質上佳的雛兒給留香舫，要麽留香舫幹脆加盟秦樓，讓喜姐兒自己挑選。
　　喜姐兒猶豫再三，最後說還是自己做逍遙自在些，便要了兩個女孩。當即銀契兩清，俞渺眨眼就成了自由身。
　　雖然有點吃虧，但在秦淮河上安插兩個線人也算略有小得。至於高光祖，我並不奢望能買到他的忠誠，但看他對待少林寺，並不是全然不顧香火之情，看來這廝骨子裏還留著壹點忠義之心，能讓他安心替我賣幾年命，這壹萬兩銀子就值回票價了。
　　等霓裳舫的李嬤嬤來了，卻全然是另外壹番景象。蔣遲原本和顏悅色，韓家姐妹也說非蔣遲不嫁，請嬤嬤高擡貴手，不料李嬤嬤卻錯估了形勢，先是執意不肯，後又開出了十萬兩銀子的價碼，終於惹惱了壹幹人。
　　把李嬤嬤強留下來，讓高光祖去了趟霓裳舫，頓飯功夫，他就轉回來，手上已經多了十幾張賣身契。
　　我壹張張仔細翻看起來，很快就發現了破綻。說來妓家難得有不違法犯紀的，而其中最多的自然就是和拐賣女嬰的犯罪團夥相勾結。
　　壹來江南富庶，少有人家願意賣兒賣女。二來貧苦人家也少有絕色，人販子從甲地富家偷出女嬰，再到乙地冒充女孩的父母將女嬰低價賣給妓家，這是盜銷壹條龍最常見的模式，而官府因為吃了妓家的好處，多是睜壹只眼，閉壹只眼。
　　這李嬤嬤大概就是自恃在官府有強硬後臺，在賣身的契約書上就不夠用心，結果出了紕漏，有三個女孩的父親名字雖然各不相同，可簽字畫押的手印卻是壹模壹樣。
　　見我揀出這三張賣身契，李嬤嬤就有點慌了神，可還嘴硬，說要見官。蔣逵正在聽蔣遲講這賣身契上究竟有什麽破綻，聞言不由踢了李嬤嬤壹腳：“見官？這兒都是官！
　　怎麽，是不是妳覺得到了應天府，妳就能變成良民了？做妳丫的白日夢吧！孫府尹是有名的清官，他是能包庇妳這個犯婦，還是能縱容他屬下貪贓枉法？！”
　　“沒必要到應天府，四少，妳看賣身契上說，三個女孩都是吳縣人，正好是我的治下，把這女人解到蘇州府也合情合理，應天府挑不出毛病來。”
　　我冷笑兩聲，又轉頭對李嬤嬤道：“韓家姐妹的贖身銀子是多少，賣身契上已經寫得明明白白，壹千二百兩，我不會少妳壹文錢。不過，妳有沒有福氣享用，可就難說了。”李嬤嬤這才知道惹了不能惹的主兒，頓時嚇得癱軟在地上。
　　韓霓、韓裳見狀，念及養育之情，便苦苦哀求要我們放過李嬤嬤。蔣遲看她倆是真心求情，又哭得梨花帶雨，惹人心痛，便轉睛對我道：“別情，妳看”我心道，蔣遲妳是皇親國戚，妳都不在乎大明律變成壹紙空文，我又何必那麽在意！
　　只是我不能留下什麽把柄，這樁案子自是不能說放過就放過的。我沈吟道：“我還要去趟九江，壹時也無暇顧及此事，大少，妳看這案子交給應天府可好？屆時和孫府尹打聲招呼，請他秉公斷案就是。”
　　“孫府尹那邊，我去就成。”等蔣遲說出這句話來，李嬤嬤才知道自己有救了，明白自己是砧板上的肉，也只好忍氣吞聲，陪出個笑臉來。
　　可到辦贖身手續的時候，她還是假裝丟三落四的，藏著心眼預備日後好翻案不認帳，卻沒想到這幾個人全是行家，事情辦得滴水不落，她只得收了壹千兩百兩的銀票，懨懨而去。
　　得到這樣的結局，韓霓、韓裳自是悲喜交加，不過蔣遲鼓動起如簧之舌，姐妹倆很快就轉悲為喜。
　　只是幾個姑娘家原本都是倚門賣笑的女兒，轉眼間卻是身份各異，艙裏的氣氛難免有些尷尬，於是匆匆吃了宵夜，就各回自己的艙裏。
　　林淮伺候我梳洗，她本就不擅此道，又滿腹心事，自然是手忙腳亂。我知道她見俞渺和韓家姐妹有了歸屬，就動了從良之心。果然，等我上了床，她便怯生生地跪在了床邊。
　　“林姑娘，實不相瞞，我身邊妻妾十數人，侍女無數，實在是無意再置婢納妾了，只有辜負林姑娘這份心意了。不過，若妳真想從良，我倒可以幫妳物色壹個良配。”
　　“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。”林淮悵然道：“壹旦從良，就要謹守婦道。可奴家管得住自己的身，管不住自己的心，就算嫁給別人，卻日思夜想著大人，不僅對不起丈夫，也對不起大人的壹片好心。如此，奴家寧願去死，也絕不肯嫁人！”
　　“哦，這麽說，倒是我害了妳？”我冷冷地道，走馬章臺近十年，自然少不了碰上這種以死相逼的女子，而我卻是極討厭別人來要挾我的，而眼前這個少女，雖然似乎並沒有相逼之意，但為了斷絕她的壹點癡念，傷她也就傷了。